На той стороне

Я из города прибыл, говорят, боитесь вы ехать из-за той лесной птицы.

Вдруг к Данилу подскочил мужчина южных кровей.

– Парниша, никто здесь ничего не боится, просто промысел останавливаться не должен, поэтому с курьером поехать никто не может, вот тебя и позвали. Жди у повозки и не путайся здесь под ногами.

Данил хотел было что-то ответить, но мужик так же быстро исчез, как и возник. Наверное, это и был главный здешнего промысла. Вернувшись к повозке, Данил увидел за поводьями человека лет тридцати пяти.

– Ну, ты где ходишь-то? – прикрикнул он.

– Старшего искал, – ответил Данил.

– А что его искать? Повозка готова, я здесь, ты тоже. Пора отчаливать.

– Так, стало быть, тебя мне надо сопроводить? – спросил Данил.

– Меня, меня, запрыгивай давай.

– А моя лошадь?

– Да пускай здесь останется, потом кто-нибудь пригонит её в город. Нет, ну если хочешь, можешь и на ней поехать, но учти, я ждать тебя больше не буду.

Данил подумал и решил, что лошадь всё-таки оставит.

– Отчаливаем.

– Вот это по-нашему. Пошли, пошли, – хлестнул лошадей поводьями спутник Данила.

Повозка имела четыре деревянных колеса и была запряжена двумя лошадьми. Их скорость была невысокой, но Данилу и не хотелось быстрой езды. Он откинулся на деревянную спинку сиденья и расслабился.

– Тебя как звать-то? – спросил извозчик.

– Данил.

– А меня Клод. Будем знакомы.

– Давно этим занимаешься? – спросил Данил.

– Доставкой-то? Как сюда попал, так и занимаюсь.

Данилу было интересно, кто его попутчик, хотелось узнать, откуда он, кем был раньше, но его собственная установка – поменьше болтать, побольше слушать – не давала ему задать все эти вопросы.

Молчание прервал Клод:

– Данил, а ты откуда сюда прибыл?

– Москва 2009-ого года.

– Да уж, моя точка отправления на 289 лет раньше.

Данил было попытался сосчитать, какой он имеет в виду год, но Клод продолжил:

– Как думаешь, сколько ещё просуществует тот, наш старый мир?

Данил с удивлением для себя заметил, что уже давно не думал о старом мире.

– «А ведь и вправду, сколько? – подумал Данил. – И вообще, сколько тут людей, чьей отправной точкой было более позднее время, чем у меня? Надо будет подтолкнуть к этим размышлениям Ирму.