Гамма-воин

 – Знаешь, какие у военного советника перспективы?! Малярию из джунглей привезешь – раз! Пулю схлопочешь – два! Если с девками путаться будешь – такой эбоникс-триппер поимеешь, что конец отвалится…

– А все потому, – в тон собеседнику проговорил Артем, – что у тебя, комбат, горят летние учения…

Завитуша закурил, что делал крайне редко, и сказал уже почти спокойно:

– Ты ведь знаешь, ради чего в прошлом году «Гамму» решили сохранить: для темной работы. Тренировались-тренировались – и на тебе! – майор Тарасов записался в «зеленые береты»!

– Слушай, я ведь первую роту подготовил? Подготовил! Вторую роту два месяца тренировал? Тренировал! Чего тебе еще надо, комбат?!

На правах старого сослуживца Артем фамильярничал с Завитушей.

– Катись к черту! – махнул рукой подполковник. – И если учения завалятся, а «Шишкин лес» прикроют, виноват в этом будешь ты! Если бы не Ларичев, хрен бы ты куда поехал, понял?!

– Считай, что я заплакал, – усмехнулся Тарасов. – Ты, кстати, не в курсе, где Багратион обитает?

– Кто?! – удивился Завитуша.

 – А-а, Чиковани! Это ты у нас с прапорами дружбу водишь – а я не в курсе…

– Некоторые прапора побольше твоего воевали, – заметил Артем, и комбат проглотил это существенное замечание.

Вернувшись с базы в свою съемную московскую квартиру, Тарасов застал там Аню с подружкой. Девки ржали и хлестали пиво. Пугливая подружка убралась, едва Артем поздоровался, а Анька потащила майора с порога в постель… Уже вечером Тарасов вспомнил, что Багратион так и не позвонил.

Артем отыскал среди вороха разбросанной одежды мобильник – нет, не звонил Сашка.

– Я уезжаю в командировку, – сообщил Ане Тарасов. – Месяца на два ориентировочно. Тусуйся здесь, если хочешь…

– Конечно, хочу! – кивнула девушка разлохмаченной головой и впилась губами в сигарету. – В общагу не хочу.

– Денег тебе оставлю… – начал Артем, но тут противно завибрировал мобильный.

– Артем, говорить можешь? – Это был Багратион. – Слушай, дорогой…

Глава вторая

Ростовская разборка

– Спасибо, чай не надо, – Артем улыбнулся грудастой проводнице и снова уткнулся в свою книгу.

«Вместе с оперативной группой штаба корпуса я быстро прибыл в Тацинскую и развернул там командный пункт. В канун Рождества русские овладели крупным аэродромом западнее станицы, на которой базировались самолеты, доставлявшие грузы окруженным войскам Паулюса…» Чеканные строчки мемуаров генерала фон Меллентина плыли у него перед глазами.