Эксперимент профессора Дрейка

Но, на беду, один из кусков раскалённого металла полетел в сторону робота слона и угодил прямо в систему управления лазерной пушкой.

Что-то там щёлкнуло в электронных мозгах робота, невидимые команды понеслись наверх.

Словно раздумывая, робот несколько секунд постоял неподвижно, а затем пушка хобот начала медленно поворачиваться в сторону хранилища. Тонкий голубовато стальной луч упёрся в его стенку.

В первое мгновение Гарри не понял, что произошло. Огромный многосоттонный ангар легко, словно резиновый мячик подпрыгнул вверх.

Треск замыкающейся электропроводки, острая нестерпимая боль в правой ноге, на минуту Гарри потерял сознание.

Очнулся он от душного едкого дыма.

На счастье Гарри система вентиляции работала автономно, у неё был свой источник питания. Кое-как он добрался до рубильника и включил его.

Острая боль в ноге вновь пронзила его.

– Наверное, сломана, – подумал Гарри. – Теперь позвонить на Землю.

Нога уже не слушалась его. Опираясь двумя руками об пол, он медленно пополз к столу.

Из последних сил Гарри попробовал было дотянуться до ярко красной аварийной кнопки, торчащей, словно мухомор на поверхности стола. Но силы покинули его.

Царапая окровавленными руками стол, он медленно стал сползать вниз. Рядом в ярко красной лужице бились уже начинавшие задыхаться рыбки.

********************************************************************

Дежурство уже заканчивалось, и Дэннис с наслаждением предвкушал, как он сдаст смену Питеру своему напарнику и купит ароматную бутылочку Gesser.

Уютную полусонную тишину компьютерного зала наблюдения за астероидом разорвал звонок телефона. Звонила его жена.

– Да. Да. Иду дорогая. Да не забыл я, что мы на сегодня приглашены к Липски. Старый лысый идиот, – тихо, чтобы не слышала жена, выругался Дэннис. Он терпеть не мог Липски.

– Что-Что купить? Апельсинов и конфет. Но ты же их уже купила дорогая.

– Ты заходила в парикмахерскую?

– Хорошо я их куплю дорогая.

– И побыстрее? Да-да бегу дорогая!

Дэннис повесил трубку. Закурил.

Перед уходом он всегда включал свой компьютер, на котором маленькой серенькой точкой был изображён Z316KX.

– Включать или не включать, – вслух размышлял он. И хотя он выключил его всего десять минут назад, устав наблюдать за болтающимся в космической бездне астероидом всё же железное правило победило.

На голубовато мерцающем экране вспыхнула знакомая серая точка.