Все парки Парижа

– Как Жан-Пьер поживает? – спросил Дерош. Его седые волосы, зачесанные назад, казались соломенными в теплом свете ламп.

– Не теряет хватки, – ответил Антуан. – Очередная сиделка продержалась месяц. А у нее был диплом бакалавра, между прочим.

– Ммм… – Хозяин засунул палец между шеей и шелковым платком и слегка ослабил узел. – Значит, тебе по-прежнему нужны деньги…

Антуан хохотнул. Когда Дерош предложил ему работу в агентстве ритуальных услуг, он был на мели пару месяцев без каких-либо перспектив и раздумывал, какие еще органы, кроме почки, сможет продать Bioworks Inc.

– Я думал уйти на покой, – сообщил Дерош.

Прозвучало не слишком воодушевляюще. Антуан покрутил бокал в руках, вдохнул аромат.

– Ммм… – Коньяк оказался хорош: похоже, хранился его для особого случая. – А как это связано с визитом Элен и ее помощницы?

Дерош сначала застыл, а потом расплылся в улыбке и погрозил Антуану пальцем:

– Ты внимательный.

Антуан поднял свой бокал, принимая похвалу. Они выпили, и Дерош продолжил:

– Госпожа Елена представляет одного частного коллекционера, который планирует выкупить у меня маленькую семейную реликвию. Я и не думал, что это может столько стоить… Даже съездил сегодня домой и привез сюда, чтобы положить в сейф. Мне хватит, чтобы уехать из этого средневековья и совершить кругосветное путешествие, а потом осесть где-нибудь на Филиппинах.

– … чтобы тебя похоронили в висячем гробу в Сагаде[3 - Одно из самых знаменитых мест, где захоронение осуществляется в закрытых гробах, которые размещаются на отвесной скале.

– Но никто же не мешает мне попробовать?.. – Дерош поднял бокал.

Антуан коротко улыбнулся и потер лоб. Почему бы не попробовать. За окнами звонкие девичьи голоса дружно пропели Je suis malade[4 - «Я болен» – песня французского певца Сержа Лама, известна также в исполнении Далиды и Лары Фабиан.

Дерош вытащил из ящика стола хьюмидор с красной шелковой кистью, открыл и повернул к Антуану.

– Так что скажешь?..

Что он в ужасе?.. Что он только почувствовал, как обретает контроль над собственной жизнью, а теперь Дерош говорит, что все опять поменяется? Что как только «Ля сите селест» выставят на продажу, его купит компания Elysium, которая вместе с Virtual Sky Corp. создает гигантские цифровые мемориалы?..