Черный. Марионетка

Девушка смущенно начала разливать по кружкам горячий напиток. Наливая в кружку Александру, она наклонилась, и ворот ее одежды чуть отвис. Александр вздохнул и отвел взгляд.

– Она не только мне помогла во время охоты на василиска, но и еще одного подлечила, – продолжил Александр.

Ци?рика виновато посмотрела на Ду?ху. Та, злясь, что соперницу постоянно хвалят, а ее саму только ругают, не удержалась и на миг показала истинное ужасное лицо. Ци?рика вздрогнула и пролила кипяток мимо чашки, облив скатерть на столе и попав на штанину Александру.

– Ай! Ци?ря, очки протри! – вскочил из-за стола Александр, отлепляя от обожженной ноги мокрую штанину. – О чем думаешь?! Или я тебя перехвалил?

– Прости, хозяин! – испугалась она и поставила чайник на стол. – Я сейчас вылечу!

– Да, вылетишь из комнаты! – рыкнул на нее Александр.

Трясущиеся руки Ци?рики засветились бирюзовым светом, и боль ожога моментально ушла.

– А ты что скалишься? – прикрикнул на радостную Ду?ху Александр. – Твоих рук дело?!

Ду?ха побледнела.

– Прости, хозяин! – сделала она невинное лицо.

– А, блин, чтоб вас! – прошипел Александр, потеряв аппетит. – Всё, я спать.

Он развернулся и зашагал в свою комнату, придерживая мокрую штанину.

– Хозяин, прости! – в голос крикнули ему вслед обе девушки.

Сон пришел быстро, сказалась усталость схватки с василиском…

– Ты меня разве не понял? – раздался неприятный голос в голове Александра.

– Кто это? – завертелся на месте Александр, ничего не видя.

– Управляющий, – последовал недовольный ответ.

– Значит, этот мир все же сон! – расслабился Александр, не помня предыдущей встречи во сне.

– Нет, – холодно и беспощадно ответил Управляющий снами.

– Что?.. – не понял Александр.

– Это не сон и твой отдых закончился. Теперь пришло время тебе поработать! – последовал нетерпеливый ответ.

– Что ты несешь?! – зло зашипел Александр, оглядываясь, в поисках говорившего.

– Ты забыл предыдущий разговор или решил просто проигнорировать меня? – продолжил недовольный голос Управляющего снами.

Перед Александром возникла комната Кати, девушка висела вверх ногами, а рядом стоял сам Управляющий. Катя беззвучно закричала, конвульсивно дернувшись. От ее стоп к коленям потекли струи крови.

– Она будет испытывать боль из-за тебя, – холодным тоном заявил Управляющий.

– Не-ет! – закричал Александр и метнулся на помощь, но врезался в невидимую преграду.