По ту сторону Солнца

Понизив голос чуть ли не до шёпота, господин С. поведал мне совершенно невероятную вещь. Он рассказал мне, что на одной орбите с Землёй вокруг Солнца вращается ещё одна планета. Она тоже обитаема и, более того, почти точная копия нашей Земли: такие же континенты, океаны, растительность, животные, птицы; там живут такие же люди, говорящие на таких же языках, там есть такие же государства, но вот только жизнь людей там во многом отличается от нашей. Естественно, мы не можем наблюдать эту планету, также как и её обитатели не могут наблюдать нас из-за того, что между нами всегда находится Солнце.

Я должен твёрдо заявить, что ни на йоту не поверил господину С. Я даже засомневался: в своём ли он уме.

Немного помолчав, переваривая услышанное, я спросил:

– Вы хотите сказать, что вы с той планеты, которая сейчас находится по ту сторону Солнца?

– Вы догадливы, – ответил господин С. – Именно это я и хочу сказать.

Я недоверчиво покачал головой, пытаясь вспомнить гимназический курс астрономии и опровергнуть нелепые домыслы моего собеседника.

Я пытался вспомнить всю эту небесную механику, доказать ему невозможность его теории, сославшись на Закон всемирного тяготения. В моей голове были какие-то мысли о массах планет, скорости их вращения, о приливах и отливах, но всё это было как-то несвязно, зыбко и расплывчато, как в тумане.

– Хотелось бы вам верить… Но… Как вы можете доказать, что там вообще есть какая-то планета, – как можно мягче, чтобы не обидеть своего собеседника, спросил я.

 – Не говоря уже о том, что вы появились с той планеты. Позвольте вас спросить, разве это возможно, даже если допустить, что она действительно там находится. Кстати, а как вы её называете?

– Как и вы, мы свою планету тоже называем Землёй, – без тени смущения ответил господин С. – Я понимаю, что всё это звучит для вас странно, и вы мне не верите. Я и сам с большим трудом верю во всё это. Но так уж получилось, что я оказался на вашей Земле. Доказать я вам ничего не могу, да и не вижу в этом смысла.

С минуту посидев тихо, как будто к чему-то прислушиваясь, господин С. вытащил вдруг из-за пазухи толстую тетрадь, между листами которой была заложена газета, и я понял, почему он всё время прижимал руку к груди.

– Я могу дать почитать вам вот это. Эти записи – мои воспоминания. Они, да ещё вот эта газета – единственное, что у меня осталось от прежней жизни. Можете, кстати, считать газету доказательством существования другой планеты.