Хранительница и книга мертвых

Совсем, наверно, одиноко в чужом городе? – сочувственно произнесла она и тут же, весело подмигнув, продолжила: – А хочешь, я напеку коржиков и мы вечером устроим знатное чаепитие под хороший фильм?

– Э-э-э… ладно, – согласилась Настя, закрывая входную дверь.

– Вот и чудненько, – обрадовалась соседка, – тогда до вечера.

– До вечера, – крикнула Настя, уже сбегая по лестнице.

В школе сегодня все шло как обычно. Только Настя все не могла сосредоточиться на уроках. Ее мысли уносились то к странному разговору под окном, то к вечернему чаепитию с тетей Любой.

Мама наверняка приедет поздно, когда Настя будет уже спать. Она даже вначале хотела рассказать тете Любе об утреннем происшествии, но потом, подумав, решила, что не стоит. Неизвестно, как воспримут ее рассказ взрослые. Не нанесет ли он вред их отношениям.

Больше всего на свете сейчас Настя хотела, чтобы ее никто не трогал. Но, к великому ее разочарованию, сегодня ее желанию было не суждено сбыться.

Это произошло на большой перемене, в туалете для девочек.

– Смотрите, кто это у нас тут? – услышала Настя издевательский голос.

Обернувшись, она увидела в дверях долговязую Светку с двумя подружками, стоявшими у двери.

– А я-то удивлялась, чем тут пахнет, – театрально зажав нос, произнесла одна из них.

Девочки дружно, как по команде, заржали.

– Да ладно, – простонала Настя, закатив глаза, – все же было так хорошо.

– Сегодня ты от меня не убежишь, – злорадно заявила Светка.

Настя, понимая, к чему все идет, приготовилась драться, но не успела и опомниться, как Светка, навалившись на нее, рукой в локте обхватив шею и надавив, потащила к умывальнику.

– Мы сейчас научим тебя умываться, – хрипела она в ухо под хихиканье своих подружек.

Настя, ничего не видя, кроме носков своих кроссовок, и задыхаясь от злобы, отбивалась руками и ногами, но Светка только хохотала над ее попытками вырваться. Надавив посильнее, она заставила Настю склониться над раковиной, свободной рукой завертев барашек.

Из крана хлынула холодная вода. Напрягая шею, Настя пыталась не позволить окунуть свою голову в струю воды.

Потом произошло что-то невообразимое. Настя почувствовала легкое покалывание кончиков пальцев. Желудок сжался. В ушах зазвенело. И струя воды, изогнувшись дугой, пройдя над головой Насти, мощной струей ударила прямо в удивленное лицо Светки.