Нерушимый форпост

Этому правилу следовали твёрдо и неукоснительно, не желая повторять ошибки прошлого. Кошмарный электронный дым развеялся и люди не хотели в него окунаться вновь. Окружённый теплотой и заботой вспомогательных устройств, человек так деградировал, что любой космонавт, проведший год в невесомости, чувствовал себя намного лучше.

Мимо промчался на машине ординарец генерала, но заметив капитана, вернулся.

– Что такой грустный, – поздоровавшись, спросил он.

– А что веселиться? – пожал плечам капитан. – Повода нет.

– Было бы желание, а повод мы быстро найдём, – возразил ординарец. – Вот, кстати, есть один такой. Послезавтра днюха у генерала. Приходи. Он тебя часто вспоминает. Всё увидеться с тобой хочет, да всё никак не получается.

– Да ну, – заупрямился капитан. – Как без приглашения придёшь? Не. Я так не могу. Генерал, всё-таки. Тут к соседу-то и то не пойдешь.

– Да брось. Я тебя приглашаю. Там все свои будут. Тихая такая вечеринка организуется. Без пантов. Приходи.

– Да не, – упрямо настаивал на своём капитан. – Без приглашения не могу. Да и подарка у меня нет.

– Ты сам как подарок будешь, – хохотнул ординарец. – Я серьёзно. Приходи. Охране я скажу, чтоб тебя пропустили.

Машина рванула с места и капитан, потерянно взмахнув рукой, крикнул вдогонку:

– Да не пойду я никуда.

Но ординарец уже его не слышал.

Часть 15

Поздним вечером раздался сигнал вызова и задремавший капитан хлопнул ладонью по браслету, чтобы унять его.

– Собирайся, – в комнату ворвался недовольный голос ординарца. – Я за вами ещё и ездить должен. Цаца какая. У тебя пять минут. Или за машиной побежишь.

Капитан глянул на часы: десять часов – и сладко потянулся. Сейчас бы поспать, ещё минуток шестьсот, да разве тут поспишь. Экран на браслете мигнул и выше циферблата появилась надпись: « Стрельцов сегодня ждёт приятный сюрприз».

«Как сговорись» – усмехнулся капитан. – «Враньё, конечно, но приятно».

В астрологию капитан не верил, но как всякий нормальный человек с любопытством читал подобные заметки, тут же забывая о них.

– Ну ты что там застрял? – раздался снова нетерпеливый голос ординарца.

«Да пошёл ты» – рассеяно отвлёкся капитан, прикидывая, что лучше одеть.

Он не торопясь оделся и вышел на улицу.

– Давай, давай, – поторапливал его ординарец. – Там шашлыки стынут.

Капитан от потрясения едва не присвистнул, когда они въехали в резиденцию генерала.