Фришка 3

Следующий – герцог. Обычный, без величия. По-нашему это губернатор, он управляет провинцией, в которую входит крупный город и несколько городишек помельче с прилегающими территориями. Обычного герцога называют «сиятельством».

Небольшими городками владеют графы. В составе герцогства должно быть не менее трех графств, но, как правило, их побольше, в пределах десятка. Между графом и герцогом стоит маркиз. Это либо наследный сын герцога, либо владелец земель, не тянущих на полноценное герцогство. Маркиз и граф – «светлости», пятая и шестая ступень.

Седьмая ступень – виконт. Это сын графа, но только наследник.

Восьмая – барон. Живет в селе, владеет несколькими деревушками. Служит вассалом у графа. Все по той же троичной системе в графство входит не менее трех баронств. Здесь бывает по-разному, у одного графа двое баронов в вассалах, а у иных и до пятнадцати доходит. Виконт и барон – «превосходительства».

На девятом месте находится сквайр. Это тот же дворянин, что занимает нижнюю, десятую ступень, но обязательно доблестный, с конем, доспехами и мечом.

Самая беспокойная публика вроде польской шляхты времен Речи Посполитой. Из имущества обычно имеют прадедовский меч да клячу, зато понтов немеряно, к ним прилагается полная отмороженность и неплохие боевые навыки. Немалую часть игроков, погибших от рук неписей, замочили именно сквайры. Простые же дворяне либо служат, либо управляют поместьями, которые сильно различаются промеж себя. Иные дворяне побогаче графов бывают. К этим категориям обращаются «ваше благородие».

Титулы вплоть до графа могут присваиваться за заслуги, как, например, мне. Земель к ним не полагается. На государственной службе можно подняться до герцога.

Благородство – не только право, но и обязанность. Имеется целый «Кодекс дворянской чести», в котором подробно расписаны все заморочки. Я этот документ освоил и веду себя в полном соответствии с местными понятиями.

Тем временем добрались до места, где пора сворачивать с магистрали. Примерно в километре отсюда крупная шайка отгрохала себе целый острожек.

Там есть с кем подраться и наверняка найдется чем поживиться, следовательно, пройти мимо такого места мы не можем.

Со мной идут две трети бойцов и треть всех маго-клириков. Тянем также восемь фургонов. Оставшейся частью командует Пузеслав, чуть подальше они свернут в другую сторону и посмотрят, что там за роща такая и в чем заключается ее проклятость. На этапе поиска и исследования руководить будет Цицерон.