Черная кровь

Из подвала не последовало ни единого звука; стража оживилась, пытаясь вглядеться в темноту и продолжая кричать, чтобы заключённый выходил.

– Ну что, Гарри, давай иди, проверяй. Ох влетит нам, если он умер раньше времени, – произнёс один из них.

Стражник ещё раз вгляделся в темноту и вошёл внутрь, растворившись во мраке как дым.

– Гарри! Гарри! Что там? Не молчи! – с тревогой в голосе, подняв тон, начал выкрикивать охранник, оставшийся снаружи.

По его телу побежали мурашки, в голову полезли дурные мысли и рассказы о прошлом загадочном инциденте с подвалом.

Он поднял свисток к губам и свистнул что есть мочи. Через несколько минут у подвала уже собрались констебли, охрана и начальник тюрьмы. Нашлись добровольцы, которые вошли внутрь с лампами. В первые секунды они ещё отзывались на голос начальника тюрьмы, руководившего процессом, но очень скоро быстро затихли. Вновь тайна настигла подвал и его «гостей».

– Что тут у вас произошло, что за сборище? – спускаясь по лестнице, спросил заместитель начальника тюрьмы.

– Ты где ходишь?! Почему заключённый перед смертной казнью был заперт в подвале?! – в раздражительной форме спросил мистер Дарни, так звали начальника тюрьмы.

– Я отдал распоряжение, чтоб его заперли, он совершил нападение на сотрудника охраны, – ответил надзиратель, потрагивая ухо, заклеенное ватой с пластырем.

– Ну и на кого заключённый напал?! Хотя можешь не отвечать, сам вижу! Сколько раз тебе говорить, прекращай устраивать тут свои порядки, есть закон, и вы все должны его соблюдать! Устроили тут цирк! Рядовой, вызывайте инспектора Монза! Скажите, сложившиеся обстоятельства требуют его неотложного приезда! – произнёс громко начальник тюрьмы, то и дело поглядывая в темноту подвала.

Не прошло и часа, как Монз прибыл в тюрьму.

– Что у вас тут такое безотлагательное, что подняли меня в такую рань, не затруднитесь пояснить, Дарни? – спросил Монз, потирая руки от холода.

Сегодняшняя ночь была весьма прохладной, говоря о приближающейся ранней осени.

– Инспектор, как я рад вас видеть, вы уж простите за такую срочность, но дело в том, что всё повторилось, как и пару лет назад. Я был уверен, что стоит в первую очередь сообщить об этом вам, прежде чем вызывать комиссаров из Скотленд-Ярда.

– Кто внутри? – сухо спросил Монз, разглядывая следы крови у подвала.

– Артур Джонс, приговорённый к смертной казни за убийство констебля, – ответил Дарни, наблюдая за действиями инспектора.