Девятилетний капитан

Рядом лежали, когда доктора вводили им в левое ухо симбионтов.

Страшно было жуть. Техники подкатили резервуар с взрослой особью. Грубо, щипцами вытянули два тонких щупальца. Витька взял тогда её за руку и держал крепко-крепко, а она и не вырывалась. Даже когда склизкий отросток проник в ухо, и от него отделился зародыш, она не плакала. Смотрела ему в глаза, а он ей. Молча. А на соседних койках рёв стоял…

Машка только рот открыла, и сразу прилетело текстовое: "Молчи! Ты меня не знаешь".

– Так! – сказала она: не закрывать же рот просто так.

– Детка, – сказал Ульрих надменно. – Я вышел в пространство раньше тебя. Так что убери своё корыто от моей планеты.

– Слышь, немец-перец-колбаса, – заявил Витька, – первым сюда пришёл я, и это зафиксировано камерами контроля. Когда я выскочил, твоё пузо ещё было в подпространстве.

– Ну и что? – имперец стряхнул с комбинезона несуществующую пылинку. – Первый тот, кто нос высунул.

– А вот и нет, – подал голос итальянец. – Первый тот, кто первым отсек гибернации протащил. Он в корабле главный, значит по нему считаемся!

– А ты всё равно не первый, – Машка высунула язык.

– Ну и что? – пожал плечами Бруно. – Скоро сюда прилетит бот-судья, тогда и посмотрим, чья планета.

Предмет их спора – землеподобное небесное тело, покрытое голубой атмосферой, удивительно похожее на их с Витькой родной Новый Крым. Четыре сеятеля висели над ней на три градуса выше плоскости эклиптики и решали, кто даст начало новой человеческой колонии.

Сканеры симбионтов зафиксировали возмущение полей. Чуть выше их кораблей появился маленький чёрный диск с имперским орлом.

– Искатель третьего года фон Гнейзенау, искатель второго года Валетти, искатель третьего года Шмыга, искатель второго года Карева, подтвердите доступ.

Машка дала команду симбионту, теперь голос судьи звучал прямо у неё в голове.

– Господа искатели, я – судейский бот, направлен сюда для разрешения спора о праве первооткрывателя.

Все загалдели, перебивая друг друга.

– Молчать! – прикрикнул бот.

Когда все затихли, он сказал:

– В истории освоения космоса не было случая, чтобы в одну точку пространства одновременно вышли четыре сеятеля.

Бот замолчал на несколько секунд, потом продолжил:

– Три тоже не было. Два было, но преимущество одного было зафиксировано и подтверждено.