Чужое противостояние

В углу двора была видна за аккуратно подстриженными кустиками столь же расписная беседка, и даже сарай с сеновалом, видневшийся позади дома, был как будто покрыт лаком. Столь же резной была очень изящная скамеечка, стоящая возле крыльца, а дорожки были посыпаны очень светлым и чистым желтым песочком.

В это время на крыльце появилась одетая в простой, но очень изящный сарафан статная женщина чуть старше средних лет.

– Супруга моя, Алевтина Васильевна, – с теплотой в голосе произнес Егор Никодимович.

– Добрый вечер, – начали здороваться вразнобой наши туристы.

– И вам здравия доброго, – в тон своему супругу поздоровалась Алевтина Васильевна.

– Представил бы нам своих спутников, Вадим, – попросил его лесничий, – а то немного неловко получается, мы же, кроме тебя, никого не знаем.

– Да, да, конечно, – поспешил исправить свою ошибку Вадим и по очереди представил своих спутников.

– Ну, а теперь можете умыться с дороги, да пройдем трапезничать, – прогудел лесничий.

– Я покажу девушкам, где можно привести себя в порядок, – совсем буднично произнесла Алевтина Васильевна.

– А молодые люди после барышень займутся туалетом, – весело подмигнул ребятам лесничий, – а пока поговорим о маршруте.

– Насколько я понимаю, – начал было Вадим, – вы хотели показать нам нечто непростое, место, в которое обычных путешественников не водите.

– Да, есть у меня такое намерение, – отвечал Егор Никодимович, – не близкий это будет путь, но впечатлений наберетесь очень надолго.

– Я так понимаю, что цель нашего похода лежит далеко от вашего лесничества, – сказал деловито Никита, – и нам придется идти с ночевками.

– Да как вам сказать, – хитровато прищурился лесничий, – и да, и нет, один-то раз ночевать в лесу придется, а вот дальше – посмотрим.

– Странно это как-то, – пробурчал под нос Костя, – не уверен – сколько мы в пути времени проведем?

Хотя это было сказано очень тихо, а лесничий стоял шагах в шести-семи, но он, похоже, услышал Костю и, подмигнув ему, сказал:

– В лесу всякое может быть.

«Час от часу не легче», – подумал Костя, но вслух ничего не стал говорить.

И только флегматичный Леша, как обычно, молчал, взирая на все с олимпийским спокойствием. Что же касается Виктора, то он впал в откровенный восторг, взирая и на лесничего, и на его жилище с откровенным восхищением. Егор Никодимович в это время показал ребятам на возвращающихся девушек и предложил также привести себя в порядок.