Царство Вагуса. Кровь людская не водица

Он очутился в коридоре перед стеной, с зияющей чёрной дырой, из которой появились странные существа. Потолок сферической формы, как будто составляющий большую бочку с уплощённым дном. Коридор уходил в необозримую даль.

– Куда теперь? – спросил Олег, высказав мысли вслух.

– Куда теперь? – ответил Олегу его же голос.

Но это не было эхом. Стоящие рядом двойники скопировали движение губами.

– Чего делать-то будем, братцы? – развеселился Олег, не ожидая никаких пакостей от собственных клонов.

Братцы повторили вопрос слово в слово, всплеснув руками, как это сделал Олег.

Из глубины тоннеля раздался стрёкот, похожий на хлопанья крыльев ночной бабочки, бьющейся в освещённое окно.

Братцы застыли с раскрытыми ртами. Олег сомкнул губы. Двойники вслед за Олегом закрыли рты.

Из тоннеля выехала вагонетка. Олег присмотрелся: колёс не было видно.

– Строиться, полипотенты! – гаркнул мужик, спрыгнув с тележки.

Тотчас транспортное средство рассыпалось на капли, тотчас превратившихся в подобие людей.

Братцы выстроились попарно. Пузатый мужик прошёлся перед строем. Он намеренно наступал на ноги стоявших полипотентов. Через одного, братцы взвизгивали. Олег выдержал вес толстяка. Ожидалось, как минимум, треснут плюсневые кости, но ничего подобного не случилось. Как будто на ногу опустили мешок с сырой ватой. Тяжело, но терпимо. Мужик, по-видимому, армейский начальник не выше чина прапорщика, шевельнул усами. Его глаза, бесцветные, ничего не выражающие, уставились на новобранца.

Олег не моргнул.

Воинский начальник прошёл вдоль строя до конца.

– На первый-второй, рассчитайсь! – скомандовал он, пихнув Олега в грудь. Олег вылетел из строя, приземлился в полуметре на гуттаперчевую землю.

Полипотенты, как их обозвал прапор, рассчитались. Близнецам, пискнувшим на пробе стойкости, командир приказал отойти в левую сторону.

– Поступаете в распоряжение резервного самоподдержания!

Олег подивился богатству лексики военного. Ожидались матюки, тычки, туповатые подковырки, но не речь, богатая паранаучными терминами!

– Остальны-ые! – протяжно гаркнул прапор.

Выдержавшие испытание на прочность построились в колонну.

Олег продолжал сидеть, вытянув ноги, облокотясь на округлую стену. Человечки, составляющие тележку, на которой прикатил военачальник, сложились телами в подобие танка на высоких гусеницах и двинулись на группу резервного самоподдержания.