Царство Вагуса. Кровь людская не водица

Бурсик встал во весь рост в центре. Тоннель то расширялся, то сужался, из ответвлений выскакивали стайками ксены. Бурсик норовил ухватить чужого руками, но не успевал: хлопки щёлкали их как орешки.

Олег задумался. Едем куда-то в портал. Что-то напоминает, а что именно… Да что толку ломать голову? Олег пихнул в бок Умника, мол, прочитай мои мысли!

Умник склонил голову ближе к командиру, зашептал в ухо:

– Портальный вход к лаборатории, потому и называется порталом. Там, в ливере, сейчас начальство.

– Наша задача?

– Не моё дело ставить задачи.

– Не твоё дело и решать их?

– Я носитель памяти, только и всего, – пожал плечами Умник.

В это время на тачку накатилась волна и накрыла сидящих с головой.

– Ложись! – крикнул Олег, падая навзничь.

Волна пронеслась дальше, раздробив тележку.

– Что это было? – спросил Олег, поднимаясь на ноги.

– Портальный выброс! – сказал Чиж.

Бурсик построил команду. Олег подсчитал бойцов. Никто не пострадал.

Помощники тотчас выскочили из строя и принялись за починку тележки.

Дорога выровнялась. Ксенов стало меньше. Рецы удлинились настолько, что цеплялись за тележку, поэтому Олег велел всем молчать.

Очередная волна прошлась по тележке как каток по асфальту. Тормоза прикрыли Олега. Пот градом катил с пассажиров. Воздух вокруг сгустился так, что Бурсик разрубал его ладонями и разбрасывал в стороны.

Олег посмотрел на товарищей. Бодрствовали хлопки, как им положено, смотрели в оба. Развлекался Бурсик, прикорнул Корш, зажав в кулаке индикатор, настроенный на вызов.

После очередной волны стало прохладней. Грудь выправилась, бойцы раскрыли глаза.

Тоннель сузился. Тележка тормознула. Рулевой доложил, что дальше пути нет.

– Пойдём пешком, – принял решение Олег.

В расщелину первым шагнул Бурсик, но, проскользнув мимо, впереди оказались хлопки.

Вдали замаячил свет, что прибавило бодрости.

Тропа привела в светлый коридор. Олег посмотрел по сторонам: это уже больше похоже на метрополитен. Найти бы рельсы, и вперёд: по шпалам, на волю! Никаких рельсов, конечно же, не было. Поверхность мраморного пола переливалась в лучах невидимых ламп.

– Стоять! – раздался голос, усиленный неведомыми динамиками.

Строй замер.

Ручей изумрудного цвета перегородил вход.