Трикстер. Девушка, крадущая сны

– Это магия? – повторил фокус гость.

– Да.

– Нет, блин, самовозгорание, – демон протянул ополовиненный «Кэмел».

Взял, вставил куда положено, но-о…

– Бедняга, – по столу, с шелестом рассекая крошки, проехала зажигалка и финишировала в паре сантиметров от локтя. – Попробуй этим.

Да, так определенно надежней.

– Я так понимаю, ты вообще не спал? – участливо, но с ехидцей в голосе поинтересовался собутыльник.

– Угу. А-а-а?..

Красноглазый выпустил струю дыма и дернул подбородком: продолжай, мол.

А я как-то и не ожидал. Думал, он снова сам что-нибудь скажет.

– А что все-таки за дело меня ждет на той стороне?

– А какие могут быть дела у грешников? – пожал плечами рокер. – Злые, скоро сам узнаешь, каков на вкус адский хлебушек.

– То есть прямо как ты стану?

– Не-ет, нет, – собеседник пристукнул задубевшим квадратиком для убедительности. – Разве что с работой не справишься, – выпустив струю дыма и закинув подтаявшую вкусняшку в пасть, патлатый продолжил: – Вот тогда да, в ад попадешь.

Там… – в этот момент за окном грянул салют.

До Нового года еще далеко, а соседи уже празднуют. Фальстарт.

– В общем, придется попотеть, сам понимаешь, – я нахмурился, обозначая, что не очень. – В том смысле, что до пяти звезд местечко не дотягивает. Людям не нравится, все свалить хотят. – «Логично». – А работенка для накосячивших нечасто подворачивается, – рокер потянулся к бутылке, приглашающе кивнув на мою опустошенную рюмку. – Ну и, если все сложится удачно, – я послушно подставил тару, – выгрызешь себе второй шанс.

Только вряд ли то, что от тебя останется, на Землю отправят, – патлатый затушил окурок обыденно, без новых сюрпризов, после чего закинул в рот пару белоснежных квадратиков и закончил: – А так, работа как работа. Убей, укради, найди, склони к сотрудничеству.

– И ты так просто об этом говоришь?

– Я уже сложно с тобой пообщался, – окрысился гость, – миссия выполнена, никуда не денешься. Если с головой не дружишь, в следующий раз записывай, и будет тебе счастье.

О, кстати, когда начнешь долги собирать, аккуратней, – Боря приговорил свою порцию коньяка, а у меня в пальцах как раз дотлела сигарета.

– А что, – спросил я, сгружая бычок и стряхивая пепел со штанины, – проблемы бывают?

– Тут, скорее, такие, как ты, «бывают», – вяло отмахнулся демон и начал пояснять, продолжая активно размахивать пустой рюмкой: – На той стороне товар скоропортящийся. Фиговенький, но выбрасывать жалко, потому тебя и цапнул.