Разбуди Спящего

– А где остальные?

– Все уже давно погибли. Тогда еще не знали толком об опасности. Я один остался. Никому не нужный.

– Почему не нужный? Ненужных сюда не отправляют.

– Ненужный потому, что делать здесь мне нечего. Вокруг станции все уже давно обследовано, а на выезд не пускают. Опасаются, что какую-нибудь заразу принесу. Вот и торчу без дела. В уборщики переквалифицировался, чтобы хоть какую-то пользу приносить обществу. А не торчать, подобно некоторым, – искоса глянул Руди на Вента, – задрав глаза в потолок.

– А я гадаю, – парировал Вент, – какая зараза меня каждый день хлоркой травит.

– Если бы не хлорка, давно бы коньки откинул. Все бы откинули. Как на других базах.

– А что, хлорка убивает местных микробов? – заинтересовался Олег.

– Напрочь. Ни один не выживает.

– Войцех! – глянул Олег на друга.

– А что Войцех? – отозвался тот. – Знаю я. Пробовали. Ну и что? Хлорка и человека также легко может убить. Не вариант.

– А если какой-нибудь другой вариант?

– А мы, как ты думаешь, чем занимаемся? Как раз такими вариантами.

– Но мы, как я приметил, занимаемся, в основном, органическими вариантами.

– Естественно. Неорганикой организм не напичкаешь.

– А органику местные организмы усваивают всю. Любую, даже крайне ядовитую. Похоже, такая у них была эволюция. Оттого у нас ничего не получается. И не получится никогда.

– А что ты предлагаешь?

– Неорганику.

– Я же уже сказал, что хлорка – не вариант.

– Но есть другие вещества. Вся таблица элементов Менделеева в нашем распоряжении.

– Ну, не вся, допустим, – вставил слово бывший геолог.

– Вот! – торжественно произнес Олег. – Руди нам и поможет. Он-то знает, какие здесь элементы имеются.

– Нам не очень-то много известно о здешних материалах, – ответил Руди. – Всю планету исследовать не успели. Вымерли.

– Но хоть что-то имеется?

– Имеется. Давайте-ка завтра ко мне в лабораторию. Там и разберемся.

– Пожалуй, и я присоединюсь, – сказал Вент.

– А ты-то чем помочь можешь, звездочет?

– Есть у меня одна идейка, по которой я могу точнее тебя, геолога, определить, из каких элементов состоит эта планета.

– Теория износа? – спросил Олег.

– Она самая, – ответил Вент.

Повеселиться не получилось. Мысли собутыльников были заняты другим. Загубив еще несколько рюмок, но, так и не допив бутылку, они разошлись.

На следующий день все собрались в геолаборатории.

– Давно сюда не заходил, – Руди суетливо стирал пыль со столов.