Закон сохранения

Положил на одну из них ломтик хлеба.

– Помянем.

Слово прозвучало хрипло, будто предсмертное дыхание обреченного человека. Вадим глянул на друга и ужаснулся. Казалось, тот стареет прямо на глазах, и если не отвлечь его, не вывести из этого состояния, то через пару часов от всегда любившего жизнь Федора останется лишь сморщенная бездыханная оболочка.

Выпили. Водка обожгла горло, горячим камнем упала в желудок, а на душе стало полегче.

– Помнишь ее? – тихо спросил Федор.

– Смутно, – выдавил Вадим.

– Да, потом она улетела с Земли, но мы, как ни странно, продолжали общаться… – Федор уперся тяжелым взглядом в стол и надолго замолчал.

– И что теперь? – не выдержал Вадим.

– Она погибла… из-за меня…

– Погибла?

– Автомобильная катастрофа.

– Где?

– Здесь. Марта вернулась. Это я ее уговорил. Мне показалось, что мы нужны друг другу.

– Нужны? – удивился Вадим.

– Да! – рявкнул Федор. – Да, когда-то она работала проституткой.

– Не кипятись. Автомобильная катастрофа? В черте города?

– Угу.

– Как такое возможно? Она отключила автоматику?

– Странная история, – кивнул Федор. – Меня даже не пустили на место происшествия. Безопасники оцепили район, сказали, что она сильно пострадала…

– Каким образом… – начал Вадим.

– Не знаю! – оборвал его Федор. – Я там успел перекинуться словом с одним свидетелем, так он утверждал, что машина почти цела, а тело – в лепешку.

Выпили. Помолчали.

– Тогда почему ты твердишь, что она погибла из-за тебя? – хмуро поинтересовался Вадим.

– А потому что это я с дуру решил начать новую жизнь! – взвился Федор. – И уговорил ее вернуться на Землю.

– Судьба…

– Какая на хрен судьба? Это была моя инициатива.

– Ну знаешь! – всплеснул руками Вадим. – Так можно все грехи мироздания на себя записать.

– Насрать мне на такое гадское мироздание, – процедил Федор и вновь потянулся за бутылкой.

– Погоди, – остановил его Вадим. – Я сегодня покидаю Землю. Надо кое-что обсудить.

– Далеко собрался?

– Не близко.

– Хочешь опробовать Транслятор на собственной шкуре?

Краснов неопределенно качнул головой.

– И все же куда?

– На Теллуру…

Федор недоверчиво и даже как-то сочувственно глянул ему в глаза.

– Чего? – окрысился Вадим.

– Дурной знак.