Встретимся на Марсе

Но самое сладкое впереди. «Скатерть», дойдя по Московскому проспекту до набережной Фонтанки, сворачивает налево. Здесь и начинается самое интересное. То, чего Артём ждёт с вожделением каждое утро. Поравнявшись с Крюковым каналом, чудо-дорога взмывает вверх. По мановению волшебной палочки взору сразу же открываются крыши, каналы, Нева, мосты и купола. Просто дух захватывает. Вот он Исакий, а вот Адмиралтейство, Петропавловский собор и храм Спаса на Крови. В предвкушении десерта для глаз и души, Комаров не заметил, каким образом рядом с его столиком появилась девушка.

«Неужели «Ватрушка» по примеру других кафешек завела андроидов-официанток?» – мелькнула первая мысль. Но девушка тут же её прогнала.

– Вы не будете против? – указала она на пустующее кресло.

Артём только пожал плечами, подтвердив гримасой, что он совсем не против. Кафе не его частная лавочка. Свободные места может занимать каждый.

– Очень люблю пончики, – призналась девушка, усаживаясь за стол. – Когда училась в Питере только ими по утрам и питалась.

Здесь они особенные. Не такие, как в других местах.

– Соглашусь, – кивнул Артём. – Как видите, я полностью с вами солидарен.

Комаров с удовольствием хрустнул пончиком. На дворе звенел апрель. День космонавтики выдался тёплым. Очень тёплым. Хотя все уже привыкли, что апрель в Северной Пальмире – практически летний месяц. Искусственное солнце, запущенное в космос десять лет назад, в корне изменило мнение о традиционной сырости и промозглости города на Неве.

Девушка была привлекательной.

Артёму она сразу понравилась. Привлекательной? Нет. Красивой – просто «космос». Какой-то удушающий горячий комок неожиданно возник внутри груди и непривычно волновал мысли и чувство. Он подумал: «Ей лет двадцать пять. Где-то так. Жаль. Наверняка, у неё уже есть спутник жизни. Хотя… кольца на пальце нет».

Она уловила его взгляд и улыбнулась. Но ничего не сказала. Некоторое время они ехали молча. Любительница пончиков наслаждалась панорамой города, а Артём словно заворожённый смотрел на неё.

Он забыл обо всём. Наконец она произнесла:

– «Скатертью дорога» – замечательное изобретение. Новый вызов для туристов всего мира. Такого нет нигде.

– Да, – Артём немного удивился тональности своего голоса. Он звучал взволнованно, словно на экзамене. – С тех пор как «Скатерть» запустили ещё не было ни одного дня, чтобы я не прокатился на ней.

– И всегда пончики?

Улыбка её была удивительно искренней. Комарову хотелось, чтобы она улыбалась чаще.