Ратибор и Ода. Третья книга

Слышишь? В такой поздний час кто-то к тебе скачет. Давай его дождёмся, и я уеду. Что-то тревожно мне на сердце. Ничего, если здесь я минутку постою.

– Конечно, ничего. Барри! Где ты запропастился?

В ворота въехали три всадника. Один из них сразу побежал к крыльцу. В этот момент из дверей вышел Барри и осветил лицо приезжего. Это был Хрёрек.

Первая стрела воткнулась Вальдиру в правое плечо. Вторая попала в сердце. Должна была попасть. Но Тора бросилась на грудь берсерку и сразу же обмякла в его руках.

– Схватить Бейгаза! – крикнул Хрёрек.

 – И немедленно казнить.

Его слуги бросились к забору, на котором слабый свет факела едва высвечивал силуэт лучника. Он успел пустить стрелу в третий раз. Но рука дрогнула от предчувствия скорой смерти, и стрела воткнулась в «молоко» далеко от цели, задребезжав в бревне стены.

Раненную Тору занесли в дом. Стрела проткнула грудь насквозь. Её сломали и выдернули из тела девушки. Кровь лилась ручьём.

– Барри, скорее к лекарю беги!

– Не надо! Всё кончено, – рыжая дева взяла холодными руками теплые ладони любимого берсерка, – не терзайся.

Мне хорошо. Мне очень хорошо. Я счастлива, что всё так случилось. Я умираю, но при этом рядом ты сидишь. Мечты сбываются. Вернее, уже сбылись. Осталась лишь одна.

Её голос постепенно затихал и Вальдиру приходилось, чтобы услышать, склоняться к ней всё ниже и ниже:

– Какая?

– Поцелуй. Он ни к чему тебя теперь не сможет обязать. Но я с твоим поцелуем на губах этот мир покину. Помоги мне умереть счастливой.

Он не стал заставлять себя уговаривать и поцеловал её в губы.

– Прощай! И отойди в сторонку. Пока есть силы, хочу сказать два слова брату.

Место Вальдира занял Хрёрек:

– Тора! Держись! Сейчас прибудет лекарь.

– Не трать напрасно моё время. Спасибо, что у меня был такой брат, как ты. Я это не ценила. А зря. Теперь уже поздно что-нибудь исправить. Прости меня…

– За что?

– Не перебивай, прошу! В смерти Сольвейг я виновата.

– Ты? Ты наговариваешь…

– Это правда.

Я дала Хельги яд, а он с ним Гуннхильд отправил в дом твоей любимой. Служанку мою затем убил Бейгаз и закопал в лесу. Это так было. Прости.

Бледный Хрёрек встал с кровати, сжал кулаки и уперся взглядом в потолок.

– Это была моя идея подослать к Оде ворожею, которая бы ей нагадала Хельги в женихи. Но судьба распорядилась по-другому. Всё не так. Иначе. Запутав всё в клубок. Я много ещё плохого в жизни совершила. Теперь я каюсь и прощения прошу.