Египетское метро

Значит, идем мы – быстро, не глядя друг на друга – и вдруг сталкиваемся лицом к лицу с неким Б., давно не виденным старым знакомым. Кивком не отделаешься, приходится остановиться и поболтать из вежливости.

– Привет.

– Привет.

(Говорим попеременно я и Фома.)

– Как дела?

– По-всякому.

– Вы как здесь?

– Да вот, по делу, а ты?

– Тоже. На работу.

Мы с Фомой немало удивлены, потому как никогда не знали за Б. такой слабости.

Фома:

– На работу?

– Да.

– Где-то сторожем?

(Время около пяти вечера.

– Нет, здесь, во дворце. Я преподаю, веду кружок.

(Вышеуказанное удивление умножаем на десять; но виду не подаем.)

– Да… интересно… а что за кружок?..

(Мы и не подозревали, что до сих пор существует это милое сердцу словцо.)

– Кружок сужения сознания.

Я или Фома – не помню:

– Как?

– Кружок сужения сознания.

– В смысле?

– КСС. Кружок сужения сознания.

– И это кружок… в смысле этот кружок, в смысле такой кружок, с таким названием, находится вот здесь, во дворце, куда мы ходили, когда были пионерами?

– Да, кружок, вот здесь, во дворце.

Пауза. После паузы:

– И это вполне официально, да? В смысле (извини), со всеми бумагами, разрешениями?..

– Ес-с-стественно. В смысле.

– Я просто тоже преподаватель, мне интересно… хм… и часто у вас занятия?

– Раз в неделю.

– Ну ладно… то есть… нет. Сейчас… (Пауза.) А чем вы там занимаетесь?

– По-моему, название говорит само за себя – сужением сознания.

Я замечаю, что Фома нервничает. Видно, что, с одной стороны, его жжет желание побыстрей добраться до места назначения, а с другой, очень хочется, прямо сию же минуту, не сходя с места, добраться до самой сути услышанного.

А вот чем занимаются в кружке, я расскажу чуть позже.

* * *

Фрагмент главы из романа Сыча.

Совершенно ясно, что он пытался пройтись тут (зная некоторые факты его биографии) по Фоме, но… дальнейшее – молчание.

VII

Да уж: трудно было не догадаться, по кому в этом веселом письме прошелся Тверязов – когда-то газета, в которую Тягин позже пришел работать, опубликовала серию его путевых заметок о небольшом путешествии автостопом по европейскому югу. Но еще до письма, с самых первых страниц тверязовских хроник, Тягин стал замечать свое в них присутствие.