Тайны стихий. Часть первая

У городка была стена, но вряд ли она способна защитить его от беды.

– Говорят, что красноглазые пироманы побывали в Садоре, господин, – пробормотал помощник. – Потребовали еды. Они взяли, сколько смоли унести. С ними была пленная девочка, ее вроде как забрали из сожженной деревни.

– Они еще и детей похищают… – ужаснулся Аян. – А что город? Им грозит голод? Я так понимаю, забрали в основном еще зимние запасы.

– Нет, господин! Их было всего шестеро, они много не могли взять.

– Всего шесть человек?! Но на обоих постах было не менее полутора сотен солдат! Скольких же пироманы потеряли в схватке?! Или…

– Никого, – мрачно кивнул помощник.

 – В городе говорили, господин, что южнее их зовут людьми огня, что они повелевают адским пламенем и сжигают всех, кто им перечит. Они от крови великанов, и их всего не более десяти человек, если посчитать всех, кого видели в разных местах.

– Быть не может, – машинально сказал Аян. Он не был полностью уверен, что магов не бывает, так как даже церковь не бралась это отрицать.

Хотелось думать, что это просто фокус, какой-то трюк, обман. Вероятно, где-то в лесу притаились другие пироманы, а в Садор послали лишь некоторых.

– Еще старик, продающую копченую рыбу, сказал мне, что они не взяли еду в лавке, мол, не донесут – она испортится. Они либо ели сразу, либо брали то, что можно хранить.

– Стало быть, эти пироманы живут еще южнее, – сделал вывод Аян. – А в какую сторону они ушли из Садора?

– Прямо в старый лес, – вытаращил глазищи помощник.

 – Некоторые еще зовут его проклятым лесом, а старик сказал, что это дом старого дерева.

– Очередные суеверия, – покачал головой Аян. – Знать бы, действительно ли это демонические силы или кто-то пытается пустить пыль в глаза…

– Местные говорили, что монахи с восточного возвышения пытались остановить красноглазых. Многие верят, будто монахи наделены даром успокаивать злых духов, но тот бой они проиграли, хотя вынудили пироманов отступить.

– Что еще за монахи?

– Шу.

– Что? – Аян решил сперва, что помощник просто чихнул.

– Так их называют – Шу.

– Что за дурацкое название?! Сколько же там всякого мракобесия накопилось, и не вытравишь! То монахи, то пироманы, всякие древние деревья!.. И ни капли смысла! – возмущался Аян. Становилось ясно, что жену и дочь нужно срочно увозить отсюда, пока беды еще не пришли в Бриц. Страшные наступают времена, может, селяне и правы, хотя бы отчасти, – что-то пробудилось, нечто неведомое.