Оранжевый снайпер

 – Только бы чуть повыше забраться. Хотя бы метра на полтора-два.

– На деревья? – Капитан Есипов показал на ель и березу, обвившуюся вокруг нее винтом, стоявшие неподалеку. – Вон туда легко можно забраться. Будешь, прямо как финская «кукушка», на дереве сидеть. Только приковывать тебя к нему мы, пожалуй, не будем. Ты нам и в другом месте сгодишься.

– Про прикованных «кукушек» нам в школе снайперов говорили. Это выдумки малограмотных журналистов и киношников, придуманные легенды. Снайперы сами брали с собой цепи или ремни, чтобы на них опираться спиной.

Иначе отдача может с дерева сбить. Там же, на ветке, положение неустойчивое. Здесь то же самое будет. Тем более с дальнобойкой. Дульный тормоз не спасет, и амортизатор приклада не поможет. Я сразу оттуда свалюсь. Но сплелись они красиво. Я такого еще не видел.

Командир взвода старший лейтенант Галактионов, так и стоявший рядом, внезапно сделал шаг вперед и проговорил:

– Деревья будто незнакомы,

Но под землей, в кромешной мгле,

В тугой клубок сплелись их корни,

Невидимые на земле.

– Это что, старлей? – спросил командир роты.

– Китайский поэт Ай Цин. Стихотворение написано весной сорокового года.

– Ты что, китайскую культуру хорошо знаешь?

– Не особо, командир. Просто у меня мама преподает в университете современную китайскую литературу. Я только кое-что запомнил. Память пока еще меня не подводит. Что раз услышу, в голове само застревает.

– У ели корни, насколько я знаю, поверхностные, – сказал капитан.

 – Они по земле стелются. А как у березы, не знаю. Кто в курсе? – Командир роты поочередно посмотрел на старшего лейтенанта и старшего сержанта.

Они не были готовы ответить на этот вопрос, но тут в разговор вмешался сержант, который разгружал бронетранспортер:

– У березы, товарищ капитан, сначала растет главный корень, который уходит глубоко под землю. Потом он отмирает. В это время береза растет медленнее всего. Однако от главного корня расходятся под поверхностью земли боковые, на которых потом дерево и держится.

Они тоже не сильно глубокие, но переплестись с корнями ели могут вполне.

– А ты кто, сержант, по образованию? Или у тебя мама тоже что-то такое преподает?

– Так точно, товарищ капитан. У меня мама преподает в лесотехническом колледже, который я до армии окончил. Только по профессии работать не стал. Права у меня только на колесный трактор, вот меня и посадили командовать БТР, а не БМП, как я просился.