Загадка графа Сторна

Тогда и прискакал гонец из графства Сторна с сообщением, что там произошло убийство.

– Кто был гонцом?

– Кто-то из слуг графа Сторна, признаться, я не запомнила даже, испугалась за отца. Я же сначала решила, что его убили. Благо дворецкий вмешался и расспросил гонца. Тут и выяснилось, что слуги ворвались на шум в комнату графа Сторна, где и застали моего отца с окровавленным ножом в руке, у кровати лежал сам граф Сторн.

– Больше в комнате никого не было?

– Эм… признаться, не знаю даже… как-то в голову не пришло спрашивать.

Наташа покосилась на внимательно слушавшего барона Тотлена. В обмен на этот взгляд он покосился на сумку с бумагами по делу, нахмурился и пожал плечами – в тех бумагах нигде не было описания того, что было в комнате, и кто там присутствовал.

– Понимаю, – кивнула Наташа, посмотрела на брата девушки, вдруг что добавит. Нет, промолчал. – Продолжай.

– Ну мы помчались туда, а там уже суета, крики, слуги бегают. Жеральда чуть волосы мне не выдрала…

– Жеральда?

– А? Ах да, это второе имя жены графа.

Она официально всегда именуется во всех бумагах как Олелия Сторн, графиня Сторна. Но ей нравится второе имя – Жеральда, и я всегда ее называла так.

– Графство Сторн… Граф Сторн… Мне впервые попадается, когда фамилия совпадает с названием графства.

– Все графства именуются по фамилиям владельцев. Просто со временем многие провинции по тем или иным причинам поменяли владельцев, потому и разница. Например, первым графом Стархазским был Герол Стархазский.

Стархазские владели им около двухсот лет, пока на войне не погибли все прямые наследники, оставшаяся последней в роду дочь вышла замуж за моего предка Альдера Вестерхауза. Так Вестерхаузы стали графами Стархазскими.

– Получается, что Сторны владеют графством с самого момента его основания?

– Да. Они одни из трёх древнейших семей империи. Древнее даже императорской фамилии.

– Интересно. Значит, жена графа Сторна считает вашего отца виновным?

– Не знаю, – не очень уверенно ответила Верольда.

 – С тех пор я с ней не общалась.

– Гм… Понятно. – Наташа задумалась ненадолго. – А дальше что было?

– Дальше? Я плохо помню. Сразу отправила домой Рониса… Рониальда. Ронис – это его домашнее имя… я его так называю…

– Он послушал? – Наташа посмотрела на молчаливого мальчишку.

– Э-э-э… Я его не видела. Думаю, слуга проследил за тем, чтобы брат добрался до дома. Он получил ясный приказ. И от отца тоже.

– Вы с отцом говорили?

– Недолго.