Мгла над озером Лооухи

Опустился трап, и люди с нетерпением повалили на затянутый туманом берег Моранска, небольшого городка, затерянного в северных дремучих лесах, раскинутого на высоких холмах и отделённого от цивилизации огромным озером Лооухи.

Я взял чемодан и ступил на новенький причал, пропуская вперёд своих спутников. Правда, сделал лишь пару шагов и остановился. Меня слегка потряхивало. То ли от волнения, то ли от страха. Или… всего разом.

– Это всего лишь деловая поездка, – пробубнил я себе под нос, закрыв глаза и крепко сжав зубы.

Сердце, исполнявшее в груди канкан, осталось глухо к моим увещеваниям. Рука непроизвольно нащупала в кармане пальто старый медальон и сжала его.

Я выдохнул и обмяк. Опустил голову, уставившись себе под ноги. Сколько лет прошло с тех пор? Достаточно, чтобы память подёрнулась патиной. Я мало что помню из того времени, когда жил здесь. Но всё ли из этого является правдой?

– Костя! – голос Димы заставил меня поднять голову. Тот успел подняться на набережную и восторженно махал мне оттуда рукой.

 – Идёшь?

Я согласно кивнул и громко ответил:

– Да, иду.

И тише задумчиво на выдохе повторил:

– Иду.

Воодушевление друга несколько успокоило меня. Я поднял голову и жадно затянулся прохладным воздухом, поёжившись от преобладания запаха сырости и рыбы.

Это всего лишь короткая деловая поездка в маленький и уютный старинный купеческий город. Разве может случиться что-то плохое?

И словно в ответ мне, насмехаясь над моей наивностью, сонную тишину прорезал крик чаек.

– Добро пожаловать в Дом Пинча! – поприветствовал нас, стоило нам переступить порог отеля, молодой человек с острыми чертами лица в чёрной ливрее то ли консьерж, то ли метрдотель. Несмотря на раннее утро, он выглядел куда бодрее нас. – Меня зовут Иван. Рад служить!

– Доброе утро, – в один голос произнесли Дима и Катя.

– Здравствуйте, – вторил им я, слегка замешкавшись на входе, рассматривая внутреннее убранство холла, выполненного в викторианском стиле.

Деревянные панели, тёмно-синие обои с изображениями переплетённых морских водорослей и бордовых медуз, бесчисленное количество разных по размеру и форме картин и черно-белых фотографий некогда счастливых людей – всё это способствовало созданию гнетущей атмосферы давно ушедших дней. Ещё и туман… Даже с учётом включённых бра и люстр внутри царил полумрак и, казалось, что он проник и сюда.