Игра в шантаж

"Ася Шайн, – с трудом я вспомнил это имя из афиши и то только потому, что так звали мою бывшую". Он кивнул, сказав в этом клубе  всегда происходит что-то интересное. Я пригласил его за свой столик. Он к моему удивлению согласился, хотя сказал, что здесь с женой, и она вот- вот подойдёт.

Когда же она пришла, то с удивлением и радость обнаружил, что она обменялась приветственным кивков с Анатолием Арбашевым и его супругой. Они знают друг друга.

– Очень приятно познакомиться, – сказал ей я, чтобы представиться.

 – Вениамин Временский, мы с вашим мужем отлично играли в гольф.

– Паулина, – с открытой улыбкой сказала она, протянув мне руку.

Паулина была просто милейшим созданием, чего нельзя было сказать о ее муже. Она маленькая хрупкая блондинка без возраста с карими большими глазами и длинными черными ресницами. Муж на ее фоне выглядел уставшим, обрюзгшим и потертым человеком, отрастившим себе пивной животик раньше положенного срока.

***

Оказавшись в компании Федора и Паулины, я питал призрачную надежду на то, что они что-то по простоте душевной сами мне расскажут про узкий круг людей, в котором вращаются Арбашевы.

Поэтому я начал издалека:

– Мне кажется, это знакомый пластический хирург, – показал я взглядом на Анатолия. – А кто с ним рядом? – как будто не зная, кто такая Ангелина, спросил я.

– Это его жена, – быстро ответила Паулина, которая оказалась гораздо разговорчивые своего супруга.

– Красивая женщина, – сказал я ничуть не лукавя.

– Так и есть, – поддержала меня Паулина, – мне кажется, ее муж просто кудесник.

Я не знаю, делал ли он что-то ей, но вы не поверите, какие он чудеса сотворил с моими знакомыми.

– Эх, –  махнул рукой Федор, – слушать мешаете, – с иронией сказал он, показав взглядом на сцену, где уже начала петь та самая джазовая певица.

– Хороша, – сказал я про певицу. – Слушал бы и слушал, замечательный голос.

***

Всё внутри меня клокотало от того, что надо что-то придумать, чтобы влиться в эту компанию, стать частью того сообщества, в котором вращается Ангелина и ее супруг.

А полагал, что там непременно найду то, что укажет мне путь а шантажисту. Слушая джазовую певицу, я повторял себе только одно: надо что-то придумать, надо что-то придумать.

И я придумал. Хотя моя придумка шла в разрез с моим привычным образом жизни. "Почему бы не позвать их всех в гости под фиктивным поводом, – подумал я". Оставалось только придумать повод.

И я придумал.