Воздержавшийся

Иногда прохожие, не подозревающие о том, что изнутри их гримаски отлично просматриваются, останавливаются и начинают прихорашиваться. Особенно комично выглядят выпившие мужчины или школьницы.

Этот тип выглядел ни капли не комично. Он не просто знал, что за стеклом я его вижу, он сам видел меня… сквозь зеркало. Заметив, что я поймал его взгляд, он растянул губы в улыбке и вошел в кафе, не переставая улыбаться. Меня пробрало холодом: таких фокусов я никак не ожидал. Это просто было невозможно.

Не снимая улыбки с лица он сел слева и положил тяжёлую руку на плечо.

Жест не добавил мне ни уверенности в себе, ни расположения к незнакомцу. Я испугался, что мой метаболизм резко ускорится и обед расстанется со мной намного раньше, чем ему полагается.

– Пора, – между тем, сказал мужчина. Паника внутри росла. – Пришёл срок.

– Куда? Какой срок? – неуверенно промямлил я, торопливо промокнув губы салфеткой. – А мы знакомы?

Улыбка стала шире. Незнакомец не терял контакта с моими зрачками.

– Считаешь, неудачное место для беседы? – спросил он.

 – Ладно тебе, старина, чего нам уже стесняться. Срок пришёл!

Наташа, закончившая с посетителями, разочарованно отправилась за стойку, видимо впечатленная солидным обликом моего собеседника. Дорогая, это ты напрасно, я весьма рад с тобой перекинуться парой дежурных фраз. Это избавило бы меня от этой нелепой ситуации! Ну вот, ушла на кухню… Бросила меня наедине с этим… Этим кем?

– Простите, запамятовал. У меня работа такая, знаете, постоянно новые лица.

Напомните, откуда мы можем быть знакомы?

Улыбка толстых эластичных губ почти перерезала его лицо пополам.

– Оттуда, – сказал он, скалясь, и придвинув лицо почти вплотную к моему. – Оттуда, вестимо.

Я проследил за его жестом: свою пухлую шуйцу он поднял, тыча пальцем вверх.

Дело принимало серьезный оборот. Причем тут верх? Он из администрации области? Погано я помню их физиономии. Герой какой-то публикации пришел пожурить за критику? Ага, один, без охраны.

Голос конечно, властный, но манеры… Криминал? Да я вроде никому дорогу не переходил. Периодически сотрудничая со СМИ я, в общем, всегда трезво понимал, что найти меня для заинтересованных лиц не составляет труда, поэтому старался такую заинтересованность ни у кого не вызывать.

Если обе эти версии отпадают, значит это либо бизнесмен, либо… Вот местный бизнес я в лицо неплохо знаю. Примелькались. Он явно не местный. Я быстро перебрал в голове все командировки.