Звездные мемуары астронавигатора

Шум сверху становился все отчетливей и неприятней, на его фоне были слышны глухие удары, звук от которых расходился во все стороны, словно все это происходило внутри большого колокола.

Нейон Ти увидел бесконечный ряд огромных, будто раздутых, платформ, похожих на гигантские матрасы. На такой платформе можно было разместить не один десяток грузовиков, перевозивших железные болванки. Множество механизмов, диковинных машин, каких – то устройств копошилось на платформе, словно гигантский муравейник, где каждый подчинен единой программе, со стороны смахивающей на хаос.

И наконец Нейон Ти увидел железные балки.

Светящийся свод планеты был густо обшит ими, закрепленными по поверхности свода на равном расстоянии друг от друга и сосчитать их было невозможно. Нейон Ти видел, как огромные, несуразного вида, похожие на пауков, машины, с торчащим во все стороны переплетением манипуляторов, захватывали с движущейся мимо них ленты железные балки, и с легкостью поднимали на свод, после чего к балке устремлялся целый пучок разномастных лап – манипуляторов, которые на ходу выпутывались из пучка и попадали в нужное место на балке.

Нейон Ти не успел глазом моргнуть, как одни лапы машины уже вставляли в отверстия балки огромные шпильки, похожие на сваи, а другие тут же забивали их в твердь планеты, покрытую студнем. Машина работала с методичностью конвейера.

Нейон Ти понял назначение железных балок, и ему стало не по себе в этом треснувшем яйце изобилия.

Шпутинелло не унимался:

– Вон там видишь? Трубопроводы видишь? – показал он вверх, когда они удалились от платформ на расстояние, позволявшее перекричать шум от работы машин.

Нейон Ти увидел, как по своду планеты тянулись трубопроводы в несколько метров диаметром, мерно подрагивавшие. Свободные концы труб прятались в студне, который они жадно заглатывали, подрагивая, словно от удовольствия, всеми своими сочленениями и изгибами.

Трубопроводы уходили туда, наверх, сквозь толщу оболочки опустошаемой планеты, в нутро недостижимых для него межгалактических лайнеров.

Шпутинелло не давал ему опомниться. Аппарат пошел на снижение, а глава планеты не умолкал:

– Ты теперь увидел, как правительство заботится о планете и ее жителях. Это грандиозно! Это такие масштабы! Вряд ли какая планета может позволить себе проекты такого масштаба! Теперь я лично слежу за всей жизнью планеты, и каждый день отчитываюсь перед правительством. Все под контролем.