Властелин. Книга 3. Император Европы

Недопустимо, чтобы безумец правил столь важным торговым партнером и стратегическим союзником, каковым на протяжении последнего века является Россия для Англии.

– А что вы скажете по поводу принца Александра, лорд Уитворт? – спросил тогда премьер.

– Это достойный, уравновешенный молодой человек, – ответил бывший посол.

– Как вы думаете, выиграет Англия, если он займет российский престол или, хотя бы станет регентом при безумном государе?

– Безусловно, ваше превосходительство.

– Тогда это ваш шанс исправить свою оплошность, лорд Уитворт.

«Не упустите…», легко сказать. А как сделать? Да, он мог бы прозондировать почву через нескольких придворных вельмож, хоть того же Никиту Панина. Но как дать им знать? Всю почту, адресованную важным особам, в России вскрывают. Да и не только в России.

Нужна надежная связь. Только он начал обдумывать варианты связи, из России к нему в Лондон приехала Ольга Жеребцова. Это судьба. Влюбленная в него женщина, да еще и по натуре склонная к интригам – это идеальный связной.

Они вместе поехали в Копенгаген. Уитворт сам выбрал этот город местом своей службы. Во-первых, отсюда ближе до Санкт-Петербурга, чем из Лондона. Во-вторых, с Данией Павел не успел испортить отношений, и датские корабли не подвергают тщательному досмотру в русских портах. Если понадобится, можно и самому в Россию наведаться под видом датского моряка.

К счастью, пока необходимости в этом нет. Достаточно будет если Ольга съездит в Россию и передаст Никите Панину послание.

Но вчера Ольга вернулась и привезла плохие новости: принц Александр категорически отказал Панину. Вот и все.

– Ты почему не спишь, любовь моя? – Ольга проснулась и с тревогой посмотрела на Чарлза.

– Думаю, в какую глушь меня закинут, когда узнают, что Александр отказался от регентства.

– А почему ему обязательно нужно становиться регентом, дорогой?

– Оля, ну как ты не поймешь: Павел – это зло и для России, и для Англии.

– Какое это имеет значение, милый? Главное, что мы вместе.

– В том и дело! Если мы будем вместе, и тебя, и меня могут объявить шпионами.

Ольга задумалась. С этой точки зрения она на их отношения с Чарлзом не смотрела. Ей-то, положим, безразлично, кем ее будут считать на родине, а вот Чарлз – другое дело. Он не сможет без своей службы.