Мышка

Ты мне поможешь?

– Попробовать что?

– Тогда я была маленькой, сейчас мне восемнадцать. Может, он обратит на меня внимание… как на женщину…

Алана во все глаза смотрела на краснеющую дочь.

– И каким же образом ты собираешься это сделать?

– Я пока не знаю, но если ты мне поможешь…

Алана почти не раздумывала.

– Хорошо, я помогу, но при одном условии: больше никаких секретов. Говоришь мне все. По рукам?

Счастливая Кристина протянула матери руку.

– По рукам.

Сассекс, поместье Солсберри, 2 ноября, 18:45

Красивая дама в сопровождении джентльмена спускалась по лестнице:

– Боже, я готова съесть целого кабана.

– Ты проспала всю ночь и полдня – логично.

– Это снотворное. Нужно было и тебе принять.

– Мне не нужно, я с утра отлично поработал.

– Пф, я бы удивилась, если б ты отдохнул.

Они закончили спуск и остановились у двери в залу. Лакей ждал знака от джентльмена, чтобы открыть им двери.

– И постарайся на сей раз вести себя прилично.

– Пф, ты постоянно забываешь, что я не одна из твоих моделек – этот мир и мой тоже.

Джентльмен поморщился, повел плечами и кивнул. Лакей открыл дверь. Пара зашла в зал: низкорослый шатен в отлично сидящем смокинге и иссиня-черная брюнетка с роскошными формами в узком алом платье: Питер Девенпорт, восемнадцатый маркиз Солтлейн, и леди Дженифер Монтгомери.

Сассекс, поместье Солсберри, 2 ноября, 19:12

– Дорогая, если ты не поторопишься – он этого просто не увидит.

– Мама, все. Кажется, я готова.

Кристина отошла от зеркала, повернулась лицом к матери и, раскинув руки, сделала пару оборотов. Алана прижала руку к сердцу – ее Крисси сегодня была хороша как никогда. Легкое светло-зеленое платье они нашли ночью на чердаке, где хранились вещи покойной хозяйки поместья. Все, что могло подойти Алане, она давно снесла вниз и хранила на случай таких приемов в этой комнате, которую дядя Ланс отвел для них, назвав «комнатой девочек Хьюберта».

Ночью, когда выяснилось, что для порабощения Питера Девенпорта Кристине и надеть-то нечего, сообщницы совершили набег на чердак, где ими был обнаружен настоящий клад, в смысле, склад пусть залежалых, помятых и местами надорванных, но все еще прекрасно сохранившихся вещей почти Кристининого размера. Судя по всему, в молодости супруга дяди Ланса была схожей конституции, что очень помогло девушке сейчас.