Свободные Земли

Держи наготове свой клинок!

– До свидания, госпожа Зея!

Гос бесшумно закрыл дверь за девушкой.

***

Дорога из Троеречья в столицу была единственной в Империи широкой, мощеной каменными плитами дорогой. Петляя между холмов, то поднимаясь на них, то спускаясь в лощины, по которым протекало множество ручьев, дорога перескакивала их по каменным мостам. Слева высились холмы, а за ними была равнина, простиравшаяся до самой Тихой речки. Большая часть равнины была засеяна различными культурами.

Своей правой стороной дорога шла вдоль Восточного леса.

В этот день по дороге с черепашьей скоростью двигалось большое войско. Оно растянулось на несколько километров. Впереди, изнывая от жары и отмахиваясь от назойливых мух, шли конные полки. Две с лишним тысячи всадников по четверо в шеренге. Блестели доспехи, тихо звенела сбруя, и бряцало оружие.

За всадниками шли воины в пешем строю. Числом тоже более двух тысяч, но пешим было легче. Они сложили тяжелое вооружение и латы на волокуши.

За пешими шел обоз. Сотни навьюченных мулов, быки попарно тянули волокуши с тяжелым грузом. За обозом, весело переговариваясь, с шутками и визгом, шли несколько сотен жриц любви. Замыкала колонну сотня всадников на белых конях, с гербами Империи.

Поодаль дороги, на холме стояли три всадника: капитан наемников, лейтенант гвардии Императора и гонец.

– Еще пару дней пути, и мы достигнем Цивилизации. – сказал капитан наемников.

Гвардейский лейтенант утвердительно кивнул:

– Похоже, что так.

Скорей бы уже! Вон, и эльфы забеспокоились. Третий раз замечаю их дозорных на опушке леса.

– С эльфами у нас мирный договор. Но они всегда зорко наблюдают за своей границей!

Всадники тронули коней и поехали к дороге.

Войско шло вперед…

Глава 7

Всего в нескольких кварталах от дома Молчаливого Госа стоял не дом, а настоящий дворец семьи Висконти! Вот уже четыре года, являясь фаворитом Императора Карлоса Длинношеего, семья Висконти достигла небывалых высот.

Еще при правлении Цербиуса Беспощадного, Висконти стали потихоньку прибирать к рукам все кабаки и винные лавки, где играли в азартные игры. Хотя тогда и было запрещено, но у Висконти в каждой гостинице сидело на дежурстве несколько жриц любви. Поддерживая связь с баронами воров и грабителей, орудовавших на рынках всей страны и грабивших на всех дорогах, Висконти сумели и их прибрать к рукам.