Новая Зона. Личность клиента

Весь ваш дурной пафос, все эти маски, побитые «Короллы», дрянная выпивка, полумрак складов, даже странные музейные хреновины – не более чем топорно набросанная мишура, которая призвана увлечь меня в длинное приключение. Однако ты сливаешься на первом же неожиданном вопросе. Сдаешь позиции и не можешь удержать стиль. Вот как с тобой говорить?

– Оружия я не ношу, – уклончиво пожал плечами Марк. – И вы не совсем правы, считая, что я могу размахивать пистолетом попусту. Было время, когда я носил оружие. И если вытаскивал, то пользовался им по прямому назначению.

Виктор долго смотрел в его глаза, не видя в них ничего, что мог бы ожидать увидеть. Ни напора, ни чувства вины, ни прочих посылов. Лишь тщательно скрываемую усталость.

– Что это за артефакты? – спросил детектив, кивнув в сторону пустых стен. – Что за ерунда там стояла вчера? На меня, признаюсь, произвело впечатление.

– Они здесь были не для того, чтобы произвести впечатление.

– А для чего?

– Вам все объяснил Клиент. Артефакты меняют природу материи.

– Это исследовала Сольская?

– Да. Как и все мы.

Виктор побарабанил пальцами по парте.

– Марк, не заставляй меня вытягивать из тебя по одному слову за раз, – попросил он. – Если ты можешь что-то сказать про Алену, говори. Мне поможет любая информация.

Парень начал собирать остатки еды в пакет. Движения были немного замедленными.

– Алена была из бывших сталкеров, – сказал он. – Добывала артефакты.

– Где?

– Обычно их добывают в Зоне.

– В какой Зоне? – быстро спросил Виктор.

– Этого я сказать не могу. Но это и не важно. Алена нашла другой способ.

– Что за способ?

– Мы не знаем. Она научилась синтезировать артефакты буквально из ничего. По сути, это биологические гаджеты, изменяющие законы физики при определенных ритуалах… Это тяжело объяснить, нужно увидеть самому.

– Так давай увидим.

– Нет, – мотнул головой Марк. – Нам запрещено выносить их из павильона.

– Ты про этот убогий хоздвор?

– Вчера это был павильон. Сейчас отсюда все вывезли.

– И ты не можешь добыть для меня самый захудалый артефакт?

– Нет. Хотя, будь моя воля, я бы подобрал для вас что-нибудь в помощь. Постарался бы. – Марк перешел на шепот. – Виктор, послушайте меня.

– Да? – Детектив сам понизил голос и даже на всякий случай оглянулся. – Что такое?

– Не ищите Алену слишком усердно.

– Это еще почему? – удивился Виктор.

– Потому.