Предельная глубина

А Константин Львович взглянул на Игоря, как на попавшегося со шпаргалкой во время экзамена студента.

– Молодой человек, я же вам только что объяснил, что в озере нет микрофлоры. А значит, и ни зоо-, ни фитопланктона, ни мальков, ни водорослей, ни насекомых, ни амфибий, ни раков, ни рыбы. Это абсолютно стерильный водоем, где биологические пищевые цепочки совершенно отсутствуют. Обратите внимание: уже вечер, а вокруг нас нет комаров. Потому что им негде размножаться.

– А меня всю искусали, – капризно заявила Маринка и указала на свою шею с двумя красными точками комариных укусов.

Это заявление всех рассмешило. Даже строгий Петровский не смог сдержать улыбки.

– Мариночка, где же вы их нашли? Наверное, специально по лесу за ними гонялись.

Теперь уже все, включая Маринку, прыснули от смеха.

4

В разгар ужина, когда вокруг окончательно стемнело и на лицах сидящих вокруг костра людей заплясали красноватые блики, Виктор, пошептавшись с профессором, принес из палатки фляжку спирта. Игорь, хотя и не являлся любителем спиртного, тем более что пример Щербака все время был перед глазами, не стал отказываться, чтобы не обидеть новых знакомых.

– Давайте выпьем за нашу неожиданную встречу, – предложила Зоя первый тост, неловко подняв кружку с разбавленным водой спиртом. – За то, чтобы все неожиданности, которые нам встретятся в жизни, тоже были счастливыми.

– Сначала надо выпить за ваше открытие, – поправил Зою Игорь, заметив обиженный взгляд Петровского, и тут же пожалел об этом, когда Зоя виновато потупилась.

Чтобы как-то реабилитироваться в ее глазах, следующий тост Игорь провозгласил за присутствующих прекрасных девушек.

– Наконец-то появился хотя бы один настоящий мужчина, который обратил на нас внимание! – воскликнула Марина. – Игорь, где вы были раньше? Нам с Зоей вас так не хватало.

Петровский в ответ укоризненно покачал головой.

– Я всегда говорил, что женщинам нечего делать в науке.

Игорь с Виктором улыбнулись. Зоя смущенно вздохнула. А Марина заметила с укором:

– Ах, Константин Львович, не цените вы нас.

Оказалось, что профессор так шутит. Все-таки чувство юмора у него было своеобразным. Наверное, поэтому после четвертого тоста Марина стала настойчиво требовать от Игоря рассказать какой-нибудь армейский анекдот или пикантный случай из армейской жизни.