Нереалия. Битва за Смоленск

Надёжная вещь, – он протянул мне ничем не примечательный на вид кинжал.

– Один-два похода – и можешь возвращаться за мечом. Кинжал приму обратно в счёт оплаты.

– Это было бы здорово! – обрадовался я, примеряя рукоять кинжала к ладони.

– Тут ведь главное что, – продолжал кузнец. – Главное не забывать, что рука с кинжалом короче, чем рука с мечом. Значит, тактика боя другая. А вообще, лучше на рыцарей с ним не соваться, а вот оруженосцы – твоя законная добыча. Ну, или бандиты обычные.

– Тут и бандиты ещё есть? – удивился я.

– А где ж их нет? – улыбнулся Василий. – Хватает. Тут банды по лесам шастают, тебе наверняка с ними дело иметь придётся, если в дружину попадёшь.

– Что значит, если? – не понял я.

– Тебя для начала в городскую стражу зачислят, как всех воинов-новичков. Будешь вооружён и очень опасен, – ухмыльнулся он. – Освоишься, подучишься, а там и в дружину просись, раз уж ты военную профессию выбрал. А пока не забудь к воеводе зайти, он распределит тебя в подходящий отряд.

– Да, сейчас сразу и отправлюсь. Куда, кстати, надо идти?

– Так ты там уже был. Возвращайся в ратушу. Только обойди её, воевода с другой стороны. Там площадь с торговыми палатками, а ещё скверик и особняк Наместника.

– А кто такой Наместник? – спросил я.

По лицу кузнеца пробежала тень, он вдруг начал поправлять оружие в зажимах.

– Воевода тебе всё расскажет, – сказал он. – Или ребята-стражники. Ты извини, мне работать надо.

– Ладно, – согласился я. Зачем расспрашивать человека, если ему тема явно неприятна? – Сколько с меня за кинжал?

– Четыре тысячи эсэров, – сказал кузнец. – Честная цена. На рынке за такой десять штук просят. Я тебе ещё и пояс к нему подарю, кожаный.

Я, не споря, передал ему четыре бумажки.

– Спасибо тебе, Василий!

– Не за что, Алекс, – пробасил он. – Ты извини, что я тебя так… приголубил. Времена нынче лихие, а на кузнеца желающих много… поживиться.

– Всё в порядке! Я понимаю, – улыбнулся я, первым протягивая ему руку.

Кузнец осторожно пожал её в ответ, а затем дружелюбно похлопал меня по плечу, оставив, должно быть, пару внушительных синяков. Пожалуй, надо было не кольчужку покупать, а уж сразу рыцарские доспехи.

Обратная дорога к ратуше мне была уже знакома. Я шёл торопливым шагом, почти не оглядываясь по сторонам. Стражники меня узнали, один из них ехидно улыбнулся. Я деловито прошагал мимо.