За Ширмой Свободы. Цикл книг: «Эйриния». Книга первая. Том II

– И чтобы ты без меня делал? – уступила она и двинулась вперед.

– Давно бы сгинул, – прошептал ей мышонок и прижался к её чешуйкам, ухватившись обеими руками за их кончики.

Спустя полчаса, очень быстрого и крайне необычного передвижения по травянистой степи верхом на шее змеи стало ясно, что похитители остались далеко впереди.

Несмотря на охватившее Малию отчаяние, она не оставляла Надежды и не сводила пристального взгляда с горизонта. Вскоре её измученным глазам, там далеко вдали, предстал небольшой караван.

– Это они, они?! – завопила девушка в ухо Тошу, сильнее прежнего сжимая ручки на его груди.

– Вижу я, вижу, – прохрипел мышонок, у которого дух перехватило от подобной хватки.

– Вперед, вперед! – закричала она громче прежнего, но в следующее мгновение змея поменяла направление своего движения и свернула в ближайшие высокие заросли сухой травы.

Они отличались от остальных наличием валунов, разбросанных по округе. У одного из них и остановилась Ма.

– Что всё значит?! – спрыгнула на землю Малия, вскипая от недовольства и возмущения. – Мы почти их нагнали! Тош, Ма, почему вы молчите?! – завопила мышка, видя, что никто не обращает на неё внимание.

Тош не спеша слез со змеи и горячо и любяще обнял её. Ма, в свою очередь, заботливо обвила его своим телом в ответ.

– Малия… – прискорбно взял слово мышонок, оборачиваясь к ней. – Мы опоздали!

– Что вы такое говорите?! Вон же они! Мы мигом нагоним их! Ма с легкостью расправиться с ними…

– Сражаться понарошку со мной – это одно! Но опрометчиво кидаться в бой с обученными головорезами, вооруженными до зубов – совсем другое дело, – прервал её дикие возгласы крайне разумными доводами паренек.

– Но Ма ведь змея… Ядовитая змея! Один её укус и всё! – убавила тон голос мышка.

– Ма, уже не молода и у неё нет яда, – любяще и заботливо погладил он её по щеке.

– Как так?! – замерла, где стояла Малия.

Воспользовавшись тишиной, Тош поцеловал змею, что-то ей шепнул и проведя рукой по лобику, отпустил.

– Что?! Куда это она? – не успокаивалась Малия.

Совершенно не обращая на неё внимание, паренек подошел к одному из валунов, поскреб по нему когтем и нащупав небольшое углубление, похожее на надрез, повернулся к нему спиной. Широко шагая, он направился строго вдоль своей тени.