Вестимские разбойники. Цикл книг: «Эйриния». Серия: «Марк и Афин». Том I

– Тьфу! И это ты называешь удар?!

Оставив Заима соревноваться в «крепости и трезвости рассудка», Арк незаметно юркнул к шатру и исчез за его пологом.

– Ваше Величество, это великая честь для меня… Клянусь Вам и впредь служить верой и правдой, – донесся сладкозвучный голосок.

Не устояв, Арк вышел вперед и увидел полнотелую, изнеженную на вид невысокую мышь светло-желто-серебристого окраса, в роскошной богато украшенной просторной одежде с рукавами, доходившими чуть ли не до пола.

– Барон Брюхо, смотрю, вы по-прежнему «работаете» спустя рукава, – усмехнулся Гость, прекрасно узнав его.

– Как?! Ты-ы-ы! Стра-а-жа! – заорал пышный мышь, поднимаясь с колен, на которые опустился перед тем, кто сидел на деревянном стуле с высокой спинкой.

– Уймитесь, Герцог, – поднял руку уже не молодой мышь, светло-коричневого окраса с сединою на висках, облаченный в пышную мантию поверх сверкающих доспехов с гравировкой на груди в виде цветка репейника.

– Герцог?! – воскликнул рыцарь, забыв про всё и вся.

– Да, разбойник Арк… Я больше не Барон Брюнхальд, отныне я Герцог Блюнхальди Первый! – выпятил живот Его Сиятельство, надувшись, словно мышь на крупу.

– Мой Король, как Вы могли даровать такому, как он, столь высокий титул?! Ведь он…

– Довольно Аркаим! Лишь благодаря твоим прежним заслугам, твоя голова еще на плечах. Ворваться вот так, без приглашения к Королю… – повысил голос Эрол.

– И за меньшую дерзость, тебя бы стоило обезглавить, – злобно прошипел Правитель Аргандэи, бросая на него недобрый взгляд своих сизых глаз.

– Барон он или Герцог – это нисколько не изменит того, как он правит… – запротестовал Арк, кипя от негодования, но Король пресек его.

– Вы прибыли ко мне, только ради препирательства?

– Вовсе нет! Дело в том, что недалече, как три дня назад, мы наткнулись на небольшую деревушку в горах. Она была сожжена дотла, а её жителей…

– Снова они?! – раскрыл пошире глаза уже не молодой Король.

– Не исключено, что это дело рук одних и тех же разбойников и убийц, но…

– Кто-нибудь уцелел?! – перебив Аркаима, хитро проговорил Герцог, потирая ладони.

– Нет, но…

– Значит, некому подтвердить твои слова, – с язвинкой прошипел мышь, а его вороватые глазки так и забегали по сторонам.

– Что?! Да я тебя сейчас, – закатал рукава Арк, и хотел лично вытрясти из него всю дурь, но голос Короля вновь остановил сей благородный порыв.