Перстень Марка. Цикл книг: «Эйриния». Серия: «Марк и Афин». Том V

Вот уже на протяжении долгого времени от его помощников – в лице Дочери Бессарийского Палача и крайне заботливого беглого стражника из Ишпы, не было вестей. Как только они хитростью проникли во «Дворец Царей», их дальнейшая Судьба оставалась Загадкой под Семью Печатями.

Мучась от угрызений совести, что послал детишек на столь Опасное Задание, а сам тут отсиживается – мужчина грыз ногти и громко топал ногами. Он с удовольствием бы покинул свою «темницу» и сам во всем разобрался. Но как только до Здешней Хозяйки дошел «слушок», что Беглый Преступник объявился в Оазисе – все стражники были подняты на уши.

В силу своего роста, капитан не мог оставаться незамеченным. Поэтому по «согласию» обеих сторон – Учредитель Празднеств оставил Гостя у себя. А сам отправился в «пасть» к Зариме, дабы разузнать, что сталось с молодняком.

Первое время, примерно пару часов «заточения», крыс еще мог не думать о своих подопечных. Ведь «в наследство» ему достались миловидной внешности песчаные служанки-мышки, всячески прислуживающие Другу Хозяина.

Но мужчина быстро утомился от бесконечных танцев, сока алоэ и расслабляющего массажа спины. Вскипев от злости на самого себя, он в сердцах накричал на девушек и пригрозил «расправой», если они еще раз посмеют нарушить его «покой».

С тех самых пор он остался один.

Тяжко вздыхая, не зная сна и отдыха, почти позабыв про голод и жажду, Арад семенил из угла в угол. За столь длительное время пешей «прогулки», он порядочную тропинку протоптал.

Силы с каждой песчинкой покидали его, глаза так и закрывались, а ноги заплетались. Не обращая на все эти «мелочи» внимание, бывалый моряк в последнюю очередь думал о своем благополучии. Все его помыслы и стремления были обращены ко «Дворцу Царей». Он был так близко, и одновременно далеко.

Наверное, еще бы чуть-чуть и капитан сошел с ума. Но на его счастье или беду, удушающую тишину нарушил глухой стук в дверь. Не спеша кидаться к порогу, Гость Дома замер, боясь лишний раз вздохнуть.

Спустя полминуты стук повторился. Но теперь оказался куда более напористым. Понимая, что «отнекиваться» не имеет смысла, крыс на цыпочках направился к дверям. В доме стояла непроглядная тьма. Боясь быть узнанным, Арад по вечерам не зажигал лампаду, предпочитая коротать одиночество впотьмах.

На третий стук мужчина решил приблизиться к порогу. Приложив к двери ухо, он прислушался.