Даунтаун

– Уфф, ну и уморился я с тобой, парень! – произнес док, закуривая. – Ничего, сейчас приведут твоих пташек и отбудешь с ними… Да, кстати, чуть не забыл, – он сунул мне какую-то бумагу, – распишись здесь.

– Это еще что?

– Отказ от нашей ответственности за твою жизнь. Ты ведь сам, добровольно на это согласился, ведь так?

Я кивнул и, хотя меня это несколько насторожило, все же подписал документ. Доктор плотоядно улыбнулся.

– Ну что ж, удачи в исследовании, ха-ха! – и засмеялся каркающим смехом, но тут же поперхнулся дымом и закашлял.

Я вышел в коридор. У КПП уровня меня уже ждали все четыре «пташки», одетые как обычные люди. Аманда – в кружевном платье, чулках и с бантиком на голове, Кироко – в блузке и юбочке, какие носили школьницы в аниме, Татьяна – в джинсовом костюме и шерстяном свитере, а Соня – в строгом офисном костюме. Я сделал глубокий вдох и шагнул вперед. Ну что ж, понеслась.

– Привет, э-э, всем, – сказал я. – Я Джейк, кто еще не знает.

Джейкиз Фортран. Ну что ж, прошу за мной.

III

Квартира, куда я должен был везти подопытных, находилась, как вы вряд ли запомнили, в секторе C3, довольно далеко от центра. И тут возникал вопрос: как туда добраться? Я, разумеется, думал, что для перевозки «материала» мне выделят автомобиль, тем более что и водительские права у меня имелись. Но шеф на это коротко бросила, что такие серьезные расходы проект не предусматривал и что мне придется ехать как обычно, на метро.

Это нужно было также для чистоты эксперимента, чтобы подопытные чувствовали себя более непринужденно. Я мог наплевать на указания шефа и вызвать такси, если бы не боялся находиться в столь тесном пространстве со всеми четырьмя. Поэтому пришлось сообщить девушкам, что мы едем на метро. И тут возникло первое осложнение. Соня наотрез отказалась спускаться под землю по понятным причинам.

– Вы уж извините, мистер Фортран, но я теперь в подземку ни ногой, – заявила она.

 – Либо вы едете туда без меня, либо выбираете другой способ передвижения.

– А я за метро, – сказала вдруг Аманда. – Я просто еще ни разу на нем не ездила.

Кироко промолчала, глядя в землю, а Татьяне вообще не было дела до разговора – она обхватила себя руками и раскачивалась из стороны в сторону, что-то при этом бормоча себе под нос. Соня видела, что осталась в меньшинстве, но просто так сдаваться не собиралась.