Участковый

– Теперь понятно…

– А раз понятно – не ворошил бы ты наш сонный муравейник, а? Живи себе спокойно! Обходились мы без превентивных мер – и дальше обходиться будем! Сам же видишь, что вышло…

Угорь потер переносицу, решился:

– А как вы теперь с Николаем?

– Ну, ты же слышал! – развел руками Денисов. – Любовь, что тут попишешь? Авось сдержим темноту-то его как-нибудь…

– Нам пишет инженер Ильин из Москвы, – сообщил радиоприемник приятным женским голосом. – «Недавно в эфире вашей программы слышал веселую песню про солдата в исполнении ансамбля «Машина времени».

Вчера я шел домой в начале ночи,

Когда Москва затихла наконец,

И видел, как проходит через площадь

На редкость необычный продавец.

Он был одет в пурпурные одежды,

Над ним в тумане пели соловьи.

Он продавал на лучшее надежды,

И счастье, и безоблачные дни.

Денисов оторопело поморгал, посмотрел на дозорного жалобно:

– Ну вот зачем, а? Ну зачем?

И я хотел купить себе удачи,

И я полез за мелочью в карман,

Но он угрюмо буркнул: «Нету сдачи»,

И не спеша ушел в ночной туман.

– И энто тоже – превентивная мера?

– Да бросьте! Молодежь дурачится…

Сегодня я всю ночь провел в дозоре

И до утра бродил по тем местам.

И с кем угодно я готов поспорить,

Что продавца не встретить больше там[1 - Использован текст песни «Продавец счастья» ансамбля «Машина времени».

– Дурачится, говоришь? – Участковый вздохнул. – Ты знаешь, сколько гадости в ответ на такое дурачество приползет на радио со стороны Темных?

– Не пропустят! – с сомнением возразил Угорь.

– Твоими бы устами… твоими устами…

* * *

В Зойкин дом Катерина ворвалась первой – отец едва поспевал за ней. Зойка оказалась в передней комнате, сидела возле постели, на которой метался Николай – красный, потный, бредящий.

– Отползи, шалава! – прошипела Катька так, как и не снилось Маргарите из «Дамы с камелиями».

Денисов стоял в дверях и с грустью думал: «Ну, как-нибудь выдюжим… как-нибудь пересилим…»

Глава 2

Евгений Угорь меланхолично жевал пирожок с капустой, стоя за высоким столиком-грибком в кафетерии при бакалейном отделе единственного в городе крупного универсама.