Проводник Отсюда (Сборник)

Приветствую вас на борту, капитан.

Да, изменилось многое. Даже голос кибермозга «Громовержца» стал гораздо приятнее, сильнее. А что касается обстановки в отсеках, то тут нечего было и говорить. Все блестело и сверкало, повсюду появились новые приборы. В углу рубки два киберремонтника монтировали пульт гиперпространственной связи, рядом с креслом пилота чернел шар гравитационного компенсатора перегрузок.

– Откуда это все, «Громовержец»?! – воскликнул пораженный Стив.

– Собрал, пользуясь имевшейся информацией.

– Но на это нужна уйма энергии!

– На глубине восьми километров обнаружил и начал разрабатывать урановые залежи.

– И нужны приборы!

– Наладил их выпуск из подручных материалов.

– Ну, старина… Конечно, почти семь лет… – Стив озирался по сторонам. – А я, понимаешь ли… Пришлось срочно лететь на Землю, все дела, дела… Но все время пробовал вернуться.

– Я видел, как вы садились.

Стив взглянул на холодно поблескивающие у потолка объективы видеомониторов, и приготовленный комплимент застрял у него в горле, наступило молчание.

– У меня теперь другой корабль, старина, – наконец выдавил Стив. – Я его капитан.

Молчание. И ничего не изменилось.

– Где прикажете подать обед, капитан? – спросил компьютер.

Стив давно уже не ел с таким аппетитом, может быть, потому, что «Мечтатель» считал еду исключительно функциональным, не требующим разнообразия занятием. И все время, пока вокруг него суетились автоматические стюарды, в голове Стива зрела какая-то мысль.

– «Громовержец»! – начал он. – Помнишь наш первый полет?

– Я помню все.

– Какой я тогда был… Стройный, как Аполлон, воинственный, как Марс… Самоуверенный, как Юпитер. Вселенная была еще такой маленькой, а ты был самым лучшим кораблем в мире… Как мы летали! Помнишь? Земля – Антарес – Эн-Ка17 – транзит через берег Грюнвальда… Нам все было нипочем.

– Помню, капитан.

– А если… попробовать еще раз? Куда-нибудь на Ледовый Купол или Оранжевую Дельту. Докажем, что нас еще рано списывать в запас?

– Двигатели готовы к старту, капитан.

На пульте один за другим вспыхивали огоньки предстартового контроля.

– Подожди!

Стив внимательно осмотрел пульт. В корабле появилось много новых систем, но боевой пульт остался нетронутым.