Назад дороги нет. Часть 2

Такой фонарь был только у мистера Лейка, остальные же пользовались свечками или керосиновыми лампами.

– Стащил у Лейка на спор, правда, к нему нужно было прихватить ещё запасные батарейки. Об этом я тогда не подумал.

– Включай! – в явном возбуждении отозвался Оливер. Он не знал в какую сторону идти, и смогут ли они найти выход по этим подвальным катакомбам.

Макс включил фонарик. В тусклом свете стайки крыс боязливо пробегали мимо, сырость и затхлость били в нос, невыносимо хотелось пить, но мальчишки, казалось, старались не замечать этого.

– Отлично! Пойдёмте, мы не должны терять время.

Мальчишки кивнули и, бессознательно выбрав Оливера в проводники, зашагали настолько быстро, насколько это было возможно.

– Все запоминайте дорогу, чтобы в случае чего мы могли вернуться.

Хорошо, что в коридоре не было почти никаких ответвлений, кроме одного. Пройдя несколько футов, перед ними возникла развилка, и мальчишки в растерянности замерли.

– Куда теперь? – и Ник, и Макс глядели на Оливера, ожидая его решения, но мальчик молчал, возможно, он хотел сконцентрироваться, почувствовать верный путь, но Ник решил предложить свой вариант решения задачи, а именно отдаться воле случая.

– Давайте по считалке выберем.

Макс и Оливер критически посмотрели на него, но Нику было всё равно, ему казалось, что от считалки зависла их судьба, и он принялся выговаривать первую, которая пришла ему в голову, по очереди указывая пальцем то на один, то на другой проход.

Один, два – завяжи оба башмака,

Три, четыре – запри двери в квартире.

Пять, шесть – монстр может всех вас съесть,

Семь, восемь – не плевать на пол просим.

Девять, десять – раздался злобный скрежет,

Одиннадцать, двенадцать – черви мертвечиной наедятся.

Тринадцать, четырнадцать – считают отличницы,

Пятнадцать, шестнадцать – им пора убираться.

Семнадцать, восемнадцать – ждать и не дождаться.

Девятнадцать, двадцать – с меня довольно, братцы!

Ник указал на правый проход, и ребята уже сгорая от нетерпения облегчённо выдохнули.

– С меня уже тоже, – пробубнил под нос Макс и, как ни странно, Оливер разделял его чувства.

Всё же мальчишки решили свернуть вправо, пройдя не больше десяти футов, они кожей ощутили мороз.

– Вы чувствуете? – обратился Макс ко всем.

– Стало холоднее. Может выход уже близко?

Мальчишки двинулись навстречу спасительному холоду.