Перекресток

– Ты в курсе, в каких частях он служил? Это «выживальщики». Их миссия – выполнить задачу и остаться в живых в любых условиях. Вообще в любых. Эти группы используют для особо сложных точечных операций и спасательных миссий. Они отличные тактики и очень неплохие психологи, поскольку должны уметь как вести допрос, так и грамотно выводить людей из шока – с впавшим в ступор спасенным заложником особо не побегаешь. Нагрузки огромные. Теперь плюсуй сюда родовой гонор – а господин Чарный из очень уважаемой аристократической семьи, – страсть к азартным играм, головокружение от досрочного получения звания и одной из высочайших наград Империи.

Помножь на честолюбие и получишь взрывоопасную смесь, которую при необходимости легко использовать в своих интересах. Насколько я знаю, его группа была поставлена в условия, когда и выполнение, и невыполнение приказа являлось одинаково преступным. Он приказ выполнил. После чего в медиа вбросили информацию о его художествах, кто-то дал ход слуху о шулерстве – и понеслось.

– А он действительно жульничал?

– И еще как! Виртуозно! – откинувшись на спинку кресла, воскликнул Лурье.

– Как я понимаю, глава этого почтенного семейства был не в восторге?

– Не то слово. Он к тому времени уже по уши увяз в политической борьбе, и такой удар по фамильной репутации надолго вывел его из игры. Остальное ты сам знаешь. Читал. Есть серьезное подозрение, что таким образом валили высокопоставленного чиновника, которого поддерживал отец Чарного.

Парня просто использовали в большой комбинации.

– Да уж. Читал. – Банев все покачивал бокал, наблюдая за переливающейся от стенки к стенке жидкостью.

– Ну а чего ты ожидал? Он занялся тем, что умеет, – выживал, применяя свои навыки. Он же оказался парией, единственная область, в которой могли найти применение его способностям, – организованная преступность.

– Я удивлен, как быстро ты смог получить данные о нем. Не думаю, что полиция Империи была в восторге от твоего запроса.

– Ай, прекрати! Что бы ни говорили политики, но уже не то Федерация входит в состав Империи, не то Империя стала частью Федерации. Главное – знать, где кто из твоих знакомых сейчас служит. Не кокетничай и не проверяй меня. У самого однокашник сейчас не в Имперском ли Совете по Биологической безопасности?

– Хорошо, хорошо! Не кипятись. Просто меня беспокоит то, что происходит внизу.