Перекресток

– Все в свое время, Мартин, все в свое время, – улыбнулся шеф «санитаров», как окрестил я про себя Комиссию по соблюдению всего, что только можно, в условиях Дальнего Внеземелья. – Вы позволите называть вас так? А то каждый раз обращаться к вам «господин Чарный» – это уже бюрократический перебор.

– Да обращайтесь, ради всех богов, – махнул я ладонью с зажатой между пальцами сигаретой, – можно подумать, если я не разрешу, вы обидитесь и уйдете.

– Так вот, если обмен любезностями закончен, я продолжу, – чуть повысив голос, вернул разговор в деловое русло Лурье, – Мартин Чарный, подданный Империи, в прошлом майор имперских вооруженных сил, неоднократно награждался за проявленную в боях и спасательных операциях личную храбрость и умелое руководство вверенными ему подразделениями.

Кстати, ваши действия при эвакуации фермерских общин с Заратуштры действительно впечатляют.

– Польщен, – коротко поклонился я, чувствуя, как без участия сознания, руки вытягиваются по швам и щелкают каблуки. На этот раз полковник ограничился легкой улыбкой.

– Затем вас разжаловали и с позором изгнали из армии. Должны были посадить, но дело замяли. По слухам – замял ваш отец. Однако официально он отказался от вас, отлучил от дома и вычеркнул ваше имя и ваши генетические данные из фамильной истории рода Чарных.

Я не отреагировал, но в комнате стало ощутимо холоднее. Надеюсь, посетители это почувствовали.

– После этого о вашей жизни удручающе мало информации. Вы поселились на крупной торговой планете Мегаполис-Старт, официально нигде не работали, видимых источников средств существования не имели, однако особо не бедствовали.

И вот, совершенно внезапно, вы оказываетесь на Перекрестке, с поддельными документами и ДНК-удостоверением на имя Мартина Зурова, инженера-гидравлика, подданного независимого мира Трилистник, входящего в Федерацию на правах союзнической автономии.

– И вот это очень интересно, Мартин, – вкрадчиво продолжил Банев, – поскольку никаких официальных обвинений против вас в Империи выдвинуто не было.

Так зачем вам понадобилось поддельное удостоверение?

Я провел ладонью по бритой голове. Решив сбрить волосы перед своим отъездом, я продолжал это делать регулярно, и со временем новая внешность стала мне нравиться. Она делала меня более подтянутым, собранным, а ежедневное неторопливое бритье перед зеркалом сделалось чем-то вроде ритуальной медитации.

– И мы с коллегой решили навести справки, – теперь мяч был у Лурье.