Космические зомби

– Это звёздная карта части вселенной, расположенной над звездолётом, – пояснил спрут. – Она разделена на районы, очерченные линиями. Каждый район имеет свои координаты.

Перед креслом Николая из белоснежного островка появился пульт с большой выпуклой сферой.

– Ты будешь управлять кораблём, – произнёс инопланетянин. – Машина сама определила лидера среди вас.

– Но куда нам надо попасть? – спросил Николай.

Спрут назвал координаты района вселенной. Николай повторил их и на сфере пульта высветился участок звёздного неба.

Одновременно с ним над островком возникло трёхмерное изображение этого участка. Среди неярких точек выделялись две с ярким пульсирующим цветом. Сухой механический голос назвал координаты точек, расстояние между ними и объявил о подготовке корабля к старту.

– Ого! – удивился Николай. – Если ваши специалисты правильно сделали перевод языка, то получается, что до этой звёздной системы луч света летит несколько десятилетий! Сколько времени придётся лететь нам?

– Мы быстро попадём туда, – ответил инопланетянин.

– Ты хочешь сказать, что мы будем лететь со скоростью выше скорости света?!

– Здесь работает совсем другой механизм. Ваше сознание ещё не дошло до этого. Вы не в силе это осмыслить.

– А сколько энергии надо затратить на этот полёт? Где она берётся? Какое топливо здесь используется?

– Понятие топливо здесь неуместно. Погибшая цивилизация обладала огромными научными знаниями. Они имели установки, на которых вырабатывали антивещество. Небольшое количество его при взаимодействии с обычным веществом выделяет столько энергии, что может превратить обычную планету в пылающую звезду.

Звездолёт использует энергию, получаемую от антивещества. Внутри него находится установка, где происходит реакция аннигиляции, взаимодействие антивещества с обычным веществом. Хранение его и получение энергии контролируется машиной.

Помолчав, спрут продолжил.

– Часть наших учёных предполагают, что их планету погубил не астероидный поток, а вышедшая из-под контроля реакция аннигиляции.

Учёные считают, что даже самый большой астероид не сможет расколоть планету.

– Как это могло произойти?

– Неизвестно. Возможно, произошла какая-то авария. А может быть, по какой-то другой причине антивещество вступило во взаимодействие с простым веществом. От выделившейся энергии произошёл взрыв, который разорвал планету.

На пульте у Николая вспыхнули символы. Машина объявила, что звездолёт готов к старту.

– Командуй, – сказал спрут.