Пленник времени

А в прошлом году прошёл туда и обратно один. Не доходя до вершины метров 20, Кулаков остановился.

– Фу, ты, – ругнулся незлобно Генка и обернулся к Симакову, – Анатолий Васильевич, придётся ступени рубить. По такому натёчному льду не поднимемся, а обойти невозможно. В прошлый раз, когда я ходил, здесь был снежный наст. Плотный такой. Я по нему без всяких проблем к вершине поднялся. А сейчас снег растаял и обнажил лёд. Да гладкий какой!

– Ничего страшного, нас же двое и верёвка для страховки есть, – невозмутимо сказал Симаков, – я и не такое видал.

Дальше в связке пойдём, – и стал доставать верёвку.

На преодоление ледовой преграды понадобилось минут двадцать. Генка рубил ступени и шаг за шагом поднимался к вершине. Симаков же, упёршись в скалу, внимательно следил за продвижением Генки и был готов в любой момент подстраховать Кулакова. А потом уже Генка с вершины постепенно выбирал верёвку, страхуя поднимавшегося Симакова. Дальше до скал добрались без проблем. Они вовсю освещались утренним ярким солнцем, но тепло от них не исходило.

Генка сразу же обратил на это внимание. Скалы хранили холод тёмной ночи.

– Знаете, Анатолий Васильевич, все те разы, что я здесь бывал, скалы были тёплыми. Даже через два месяца после исчезновения Антона, они не были холодными. А сегодня это обыкновенные скалы! Ничем не отличаются от других. Правда, вот только поверхность неестественно ровная, но не гладкая. А была полированная!

– Действительно, поверхность скал ровная и почти без трещин. Редко можно встретить в горах такие скалы.

Да, можно сказать, что я таких скал и не встречал. Хотя в горах бо?льшую часть сознательной жизни провёл, – разглядывая скалы, произнёс Симаков.

Больше часа Генка и Анатолий Васильевич исследовали скалы. Ощупывали руками в разных местах, прикладывали ухо к поверхности скал, будто надеялись услышать голос Антона. Пробовали стучать по ним ледорубом, но скалы продолжали хранить свою тайну. Небо стало потихоньку затягиваться облаками и инструктора решили возвращаться к своей палатке.

К своему маленькому лагерю они добрались довольно быстро.

– Ну, что Геннадий Петрович, время ещё есть, может, спустимся в зону леса? Там потеплей, да и до турбазы минут за сорок завтра утром добежим. А сегодня вечерком предлагаю расслабиться. Я с собой фляжку водки прихватил. Почти две бутылки поместилось, грамм 900 будет. Не грусти, мы попробуем разобраться во всём этом. Надо тщательно сопоставить все факты и проанализировать.