Пароград

 – Ты тогда скажи, есть ли у тебя мысли насчет завтрашнего дня?

– Скрыться! Или дать им бой! – вдруг послышалось откуда-то сзади.

Касым и Абай подскочили от неожиданности и стали искать «человеческий источник звука». Они нашли его быстро – это был Анур, стоявший у них за спинами в свете луны.

– Фух, Анур, напугал, – вздохнул Абай. – Ты чего здесь? Оплаты за пастушество в этот раз не будет. Сам знаешь – такие дела.

– Да я не за этим… И-и, кстати, я работал в этом году хорошо, пася скот, так что оплата должна быть хоть какая-нибудь, – протараторил Анур.

– Ладно, но все, что я могу тебе предложить, – это декоративный сундук.

– А, – пожал Анур плечами, – меня устроит.

– Ну, тогда по рукам.

Они, эти оба партнера, улыбнулись и затем кивнули головами друг другу в знак соглашения.

– На чем я остановился? – вспомнил Анур.

– Ты еще начать не успел, – вмешался Касым.

И тут мальчик подпрыгнул:

– Точно, я вспомнил. Пойдем, дядя Касым, я сейчас покажу вам невероятное.

– Ну я… Ох… ладно, – нехотя согласился на такой шаг племянника Касым.

– Ура! Только быстрее, быстрее…

Анур убежал вперед, в проем между сараем и соседней с Абаем юртой, а двое его попутчиков неохотно волочились сзади. Абай заговорил громким шепотом:

– У отца его походу не получается отбить его любопытство. Поговори хоть ты с ним, Касым.

– У мальчика есть увлечение. Зачем же нам его портить? – усмехнулся тот в ответ.

– Касым, я помню тот случай со змеиной ямой! Я там был! Я, в отличие от тебя, знаю, к чему может привести его «увлечение».

– Что за жизнь без приключений? Многие после того случая говорили, мол, появилась у них новая, здоровая тяга к жизни.

Абай не унимался:

– Я не против приключений, но только безопасных.

– Хорошо, я попробую поговорить с ним, – согласился Касым, который понимал всю сложность задания.

– Я на это надеюсь, – сказал Абай и подумал про себя: «Фух», – так он вздыхал с облегчением хоть на какую-то надежду.

Они прошли еще несколько метров, остановились около проема между сараем и юртой и насторожились. В проеме, где не проходил свет, кто-то или что-то шевелилось. Касым даже был готов встать в боевую стойку, но его успокоил Анур:

– Вы только не пугайтесь и будьте аккуратны, – сказал он.

Анур выходил из проема, держа кого-то солдатской, военной обнимкой. Тот, кого он вел, чуть прихрамывал. «Кто это? Что это?» – Абай и Касым опять стали удивляться.