Рыцари былого и грядущего. I том

Вот уж где требуется искусство, и вы им в совершенстве владеете, Эврар.

– Чтобы забивать быков на бойне тоже нужны немалые навыки, но не дерзнул бы назвать это искусством. Бой без молитвы – та же бойня.

– Так вы что же, и во время боя молились?

– Пытался. Но получалось, как всегда, плохо.

Король решил выбраться из этого непонятного разговора. Слушая магистровы рассуждения про молитву, он чувствовал себя ещё более неуютно, чем на горной дороге, и повернул в привычную плоскость:

– Сегодня, Эврар, вы себя показали, как отменный полководец.

Мы вырвались только благодаря вашим командам и благодаря вашим тамплиерам, вокруг которых сплотились все мои рыцари. Вы вправе требовать себе любой награды.

– Какой награды может пожелать для себя нищий монах, которому вообще нельзя иметь имущества?

– Вы прежде всего рыцарь!

– Я прежде всего монах!

– Тогда вы должны стать верховным предводителем ваших рыцарей-монахов – великим магистром. Почему вы до сих пор остаётесь главным только над французскими тамплиерами?

– Если вы, ваше величество, желаете мне добра, помогите избежать непосильной для меня ноши великого магистра.

– По сему не быть! Моя воля – воля короля!

– Осмелюсь напомнить, ваше величество, что не принадлежу к числу королевских вассалов. Тамплиеры подчиняются только римскому первосвященнику.

– Со мной ещё никто не решался так разговаривать. Такое может позволить себе только тамплиер. Знаете, Эврар, я уже подумываю, а не вступить ли мне в ваш Орден? Примете?

– Иметь в своих рядах такого рыцаря, как вы, ваше величество, было бы большой честью для тамплиеров.

Но вы не монах. Вы женаты.

– А что если я разведусь с Алиенорой?

– Тогда Францию ждут неисчислимые бедствия. В чьи руки попадёт её приданное – герцогство Аквитанское?

– Да вы политик, а не молитвенник.

– Боюсь, что вы правы. Орден тамплиеров – по уши в политике. А жаль.

Войско, которое они тем временем увидели перед собой, было на сей раз действительно их авангардом, о чём возвестили радостные крики: «Да здравствует король!».

На встречу им скакали Алиенора и Жоффруа де Ранкон. Алиенора казалась самой счастливой женщиной на свете, жизнерадостно приветствуя своего венценосного супруга:

– Как мы рады, что вы, наконец, в безопасности, ваше величество! Господь не покидает наше крестное воинство!

Казалось, что сладостно журчащая речь беспечной Алиеноры попросту разбилась о королевские доспехи, не достигнув сердца, но это было не так.