Наемник

Император всхлипнул, из уголка рта потекла кровь. Во взгляде был немой укор и вопрос «почему»?

– Пришло время молодых, – покачал головой Морголд, – я предупреждал. Ушли бы войска в поход, ваш сын предложил бы вам отречься тихо и мирно, и отправились бы вы на один из островов коротать свою старость в достатке. Но нет, судьба распорядилась иначе….

Траян X, дернувшись в предсмертной судороге, обмяк. Жизнь покинула тело некогда могучего властителя. В этот момент раздался топот шагов, и в башню вбежал в сопровождении отряда вооруженных рыцарей высокий черноволосый юноша с холодным лицом.

Он равнодушно мазнул взглядом по лежащему на камнях императору и повернулся к склонившемуся перед ним в почтительном поклоне Морголду.

– Молодец, маг. Вижу, у тебя все получилось.

– Да. Ваше Величество, – отвечал тот. – Совет ждет Вас на коронацию сегодня вечером. Войскам нужен новый король, чтобы вести их на новые завоевания. Ваш отец стал слишком мягкосердечным. Что немыслимо для настоящего полководца.

– Ничего, мой верный маг, – весело рассмеялся юноша, хлопнув Морголда по плечу, – нам предстоят великие дела. Вы все, – он обвел рукой окружавших его рыцарей, опустившихся на одно колено, – вы все будете вознаграждены. Я, Траян ХI, поведу вас к новым победам!

Ответом ему были дружно взметнувшиеся вверх мечи и приветственные крики.

…………..

– Итак, Морголд, – новоиспеченный император откинулся на кресле и посмотрел на сидевшего напротив него мага, – надо обсудить наши планы.

Два главных человека в Драхонде расположились в обеденной комнате, в одной из башен дворца. В углу весело трещали поленья в камине, на приземистом столике в центре комнаты стояли хрустальный графин с вином и легкая закуска. После коронации прошло немного времени, но император решил не откладывать дела в долгий ящик.

– Войска готовы, – заметил Морголд, – за Великим Морем нас ждут новые земли и новые завоевания.

– Не сомневаюсь, – хмыкнул король, – а как насчет Союза магов?

Морголд нахмурился.

Союз Магов располагался в нескольких сотнях миль от Драхонда и представлял собой своеобразное государство, раскинувшееся на большом острове. Государство, в котором правила магия и только магия. Союз Магов представлял собой два десятка мелких королевств. Во главе Союза стоял один из возглавляющих их магов, который менялся каждый год. Все основные вопросы решал Совет из тех же магов-правителей королевств.