Последний рейд

Отряд замер. Кроме негромкого, но назойливого равномерного гула никаких звуков. Раздражало мигание ламп. И какой дурак это придумал? Как в дешёвом кино. Впереди отряда двинулись два огнемётчика, следом бойцы со скорострельными теплоимпульсными винтовками.

Вход на этаж. В обе стороны уходит длинный и на первый взгляд необитаемый коридор. В оба направления пущены струи пламени. Благо полностью металлические стены здесь это позволяли. Отряд разделился и начал прочесывать этаж. Во главе одного подразделения шли мы с Бизоном.

Другого – Лось и Петерсон. Бизон аккуратно и бесшумно передвигается по коридору, держа на изготовку огнемёт. Я иду рядом, глядя через прицел. Краем глаза смотрю как мой огромный напарник передвигается с грациозностью охотящегося льва. Увесистый огнемёт ему нисколько не мешал. Через наши плечи сквозь прицелы автоматов смотрят остальные.

Шаг за шагом вперёд за изгиб коридора. Нервы на пределе, стук сердца заглушает работу энергетических установок. Услышав короткий шорох впереди, Бизон пустил вперед струю огня.

Раздались отборные матюки. Бранился Лось, в метре от лица которого остановилось пламя огнемёта. Бизон и Лось чуть не сожгли друг друга. Отряд вновь объединился.

– Это совсем не дело! – Петерсон мерял шагами кусок коридора туда и обратно. – Вы поубиваете друг друга без участия этих тварей! У вас сенсоры «свой/чужой» не активированы? Вы еще не отошли от гибернации все? Дурни бронированные! У нас нет цели бездарно сдохнуть! Мы выжить должны и людей спасти, вашу мать!

– Виноват… – Процедил Бизон и исправил допущенную ошибку, включив радар.

Теперь небольшой дисплей на левом рукаве показывал всех членов отряда. – Больше не повторится!

– Я надеюсь, старлей! Иначе я тебя сам зажарю!

Бизон состроил каменную морду и посмотрел на него сверху вниз. Лишь уголок рта приподнялся на миллиметр. Джеймс ещё с минуту посверлил его взглядом, затем дал приказ рассредоточиться по уровню и прочесать все закоулки. Группами по два человека стали обшаривать все двери, каморки и вентиляционные люки.

– Майор, везде чисто! – Отрапортовал жилистый мулат Дью Лэнз. – Осмотр окончен!

Пока все обернулись на командира в ожидании дальнейших указаний, тишину нарушил хруст и сдавленный всхлип. Мгновенно обернувшись, я увидел, как серое щупальце, обмотав шею мулата, дернуло его вверх и пыталось втащить в люк в потолке. Этот люк почему-то посчитали запечатанным наглухо. Руки среагировали раньше мыслей, выдернув из-за плеч два коротких меча.