Переходящие границы

Несколько секунд Линфорд стоял в недоумении, а затем весело крикнул:

– Алекс! Где тебя носило так долго?!

Невельсон снял капюшон и улыбнулся:

– Да как-то все времени не было встретиться с тобой!

Друзья пожали друг другу руки, уселись за стол и принялись беседовать.

– Что у тебя нового? – поинтересовался Остин.

– Караваны перестали ходить в наше поселение – теперь придется самим ездить или в Сан-Франциско, или к вам за провизией.

– Ну хоть чаще будем видеться!

– Еще мы на днях с Беньямином обнаружили человекоподобного робота на гусеничных лентах.

Беньямину удалось обезоружить его. Я внимательно изучил робота – он был сделан из очень высокотехнологичной стали и электроники. Я запустил его, но он почему-то стал враждебным, так что пришлось уничтожить машину.

– Робот говоришь… Ты знаешь, – начал вспоминать Остин. – Один наш пьяница рассказывал на днях про какого-то железного человека с ногами как у танка. Но ему никто не поверил, разумеется.

– Это очень интересно.

Может быть пойдем и расспросим его? – предложил Алекс.

Линфорд кивнул головой и ответил:

– Подожди пару минут – я оденусь.

Алекс вышел из дома и увидел Беньямина, грузившего в машину ящики с провизией.

– А где Вэнс? – спросил Невельсон.

– Ушел вместе с торговым караваном в Сакраменто, – ответил Беньямин и добавил: – Какой-то подозрительный этот Вэнс. Ну так что, отправляемся обратно? А то уже скоро темнеть начнет.

– Слушай Беньямин, я тут от Остина узнал кое-какую информацию о похожем роботе, которого ты обнаружил, хотелось бы проверить ее.

Может останемся здесь до завтра?

– Тогда я лучше поеду без тебя – надо еще починить генератор в бомбоубежище, а то не хочется без света сидеть третий день подряд, – возразил Беньямин.

Друзья простились, и Беньямин покинул Трейси.

Из дома вышел Остин, и они с Алексом направились к дому того самого пьяницы. Он сидел возле у порога и что-то пел, отпивав из бутылки самодельное пойло. Вдруг бутылка разлетелась вдребезги, а пьяница упал.

Остин заорал:

– Бандиты! Давай на баррикаду! – и бросился туда.

Алекс устремился за ним, но вдруг получил мощный толчок в спину, от которого упал. Падая, он услышал, как мимо уха что-то свистнуло. Поднявшись, Невельсон заметил убегавшую от него девушку.

Алекс забрался на баррикаду и увидел охранников, отстреливавшихся от наступавших бандитов. Преступников было около пяти десятков, и они норовили проникнуть в поселение.