Ярлинги по рождению

Блестящие на солнце лакированные бока. Дверца в половину проёма. Без стекла – окошко просто задёрнуто тёмными занавесками. На самой дверце намалёван герб. Скрещённые мечи, а под ними какое-то странное животное. Голова и передние ноги как у коня, а туловище плавно переходит в длинный рыбий хвост. И всё это в обрамлении растительных завитушек.

– А вот и лимузин подали, – оценил юноша карету. – Ничего так себе.

Пожилой кучер, даже не собираясь спускаться, дабы помочь, хмуро взирал с облучка на то, как Ярик с мэтром дружно пытаются запихнуть в дверцу бедного Михо, а Агая суетливо мечется вокруг них.

Погрузились и погрохотали по мощёной мостовой, часто трясясь и подпрыгивая на выбоинах с кочками. Испытание то ещё. Благо недолгое – прибыли буквально минут через десять.

На крыльце дома, к которому подкатил экипаж, стояла Славка рядом с молодым, нехуденьким таким парнем, разряженным в цветные и, сразу видно, дорогие одежды, и седым щуплым старичком, облачённым во всё чёрное.

И точно. С совершенно прямой, будто и несгибаемой, спиной, старикан спустился с крыльца и, подойдя к повозке, распахнул дверцу. Ярик выбрался первым и принял поданного мэтром Михо.

– Ну как вы? – голос сестры был спокоен, но Ярик чувствовал её нешуточное волнение и тревогу. И явно в большей степени за ученика мага. Но обиды или ревности не было даже ни капельки. Михо и для него самого давно стал уже кем-то своим, родным.

– Да всё норм, – ответил Ярик, поднимаясь по ступенькам крыльца.

Сестра посторонилась и указала на, видимо, хозяина дома:

– Это баронет Перкус. Его отца, самого барона Робле, дома не оказалось, но баронет великодушно согласился послать за вами тарантон, уже в который раз выручая нас из беды.

Ярик признательно кивнул молодому человеку, к которому развернулась Славка.

– А это мой брат, – представила она его баронету, – маркиз Карабас.

Ярик чуть Михо не уронил и еле сдержался, чтоб глаза не вытаращить.

– Ага, Карабас, – кивнул он и мотнул головой на идущего следом мэтра. – А это мой помощник Дуремар.

– Очень рад знакомству, – слегка поклонился баронет. – Прошу в дом.

Седой старикан уже успел как-то просочиться мимо них и отворил дверь. Причём с таким гордым видом, словно не в дом запускает, а распахивает врата как минимум в райские кущи.